Ha sido una semana de bendiciones mixtas para los líderes occidentales, ya que Recep Tayyip Erdogan, de Turquía, ha vuelto a confundir a sus críticos en las urnas. Con más caras que el reloj Big Ben de Westminster, los serviles líderes occidentales se apresuraron a felicitar al presidente turco por su victoria electoral del pasado fin de semana.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y su homólogo francés, Emmanuel Macron, igualmente servil, encabezaron la comitiva. A pesar de sus frecuentes y mordaces críticas a Erdogan, rápidamente dejaron atrás el pasado para ofrecer sus felicitaciones.
Debe haber sido un momento especialmente satisfactorio para el líder de Turquía, que ha dado al mundo una clase magistral de política global con el salvaje telón de fondo de la guerra de Ucrania, porque no hace tanto tiempo que Macron y Erdogan se insultaban mutuamente después de que los gobiernos de toda Europa dieran su apoyo al presidente francés mientras se intensificaban los llamamientos a boicotear a Francia en todo el mundo musulmán.
Todo empezó en septiembre de 2020, cuando varios funcionarios de la UE arremetieron contra Erdogan y le acusaron de intentar desbaratar los intentos de Europa de reabrir el diálogo con Ankara. El presidente Erdogan llamó al boicot de los productos franceses e incluso cuestionó la salud mental de Macron durante una trifulca diplomática muy pública en respuesta a las declaraciones islamófobas que el líder francés hizo sobre los problemas creados por los musulmanes radicales en Francia que practican lo que Macron llamó "separatismo islamista". Erdogan también arremetió contra Francia por aprobar caricaturas del profeta Mahoma -la paz sea con él-, lo que llevó a Macron a retirar a su embajador de Ankara.
Además, en octubre de 2021, la tensión entre Erdogan y Biden fue en aumento en la cumbre del G20 en Roma. El contexto fue creado por el predecesor de Biden, Donald Trump, cuya administración expulsó a Turquía de su programa de aviones de combate F-35 en 2019 porque Erdogan había comprado un sistema ruso de defensa antiaérea S-400. Los legisladores estadounidenses instaron a Biden a no vender el avión de guerra F-16 a Turquía, diciendo que Ankara "se comportó como un adversario."
Sin inmutarse, Erdogan continuó con su política exterior estratégica, y el pasado fin de semana parecía como si el astuto líder turco tuviera a sus homólogos francés y estadounidense comiendo de la palma de su mano. Sin duda, ambos se habrían enfadado al descubrir que sus mensajes de felicitación llegaban después de un mensaje del Presidente ruso Vladimir Putin, que ni siquiera se molestó en esperar a los resultados oficiales de la votación antes de elogiar la "política exterior independiente" de Erdogan como la razón de su victoria.
A lo largo de un año difícil para Ucrania y sus aliados, Erdogan se ha negado a condenar al Kremlin al ostracismo tras la invasión a gran escala del país vecino por parte de Putin. Su falta de voluntad para criticar a Moscú atrajo una enorme presión de los aliados europeos de Turquía dentro de la OTAN, que impusieron sanciones y redujeron drásticamente su dependencia energética de Rusia. Aumentando la presión, Erdogan no sólo continuó comerciando con Rusia, sino que la incrementó significativamente.
Erdogan ha demostrado que no tolerará la intimidación de sus colegas de la OTAN, al tiempo que se asegura de que Ankara siga siendo un miembro clave de la alianza militar. Las fuerzas armadas de Turquía participan en todas las misiones de la OTAN, y su base aérea de Incirlik desempeña un papel vital en la estrategia de defensa de la organización.
Mantener estrechos lazos con Rusia, en todo caso, ha envalentonado a Erdogan y le ha hecho más fuerte, ya que mantiene un pie en ambos bandos. Este acto de equilibrio es una prueba de su capacidad para entender la política mundial. Sin dejar de mantener a Rusia cerca, ha prestado ayuda militar a Ucrania y ha desempeñado un papel crucial en la negociación del acuerdo para levantar el bloqueo ruso sobre los suministros de grano a Ucrania, devastada por la guerra.
La mayoría de los líderes se habrían empalado sentados en la valla, pero Erdogan ha jugado a dos bandas con la destreza de un equilibrista. Está muy lejos de los días en que albergaba esperanzas de entrar en la Unión Europea. Ahora su objetivo parece ser convertir a su país en una gran influencia en la escena mundial.
Jugando con los temores europeos a la migración masiva desde zonas de guerra, Erdogan conoció el talón de Aquiles de sus enemigos durante la crisis migratoria de 2015. Más de un millón de refugiados y solicitantes de asilo -principalmente sirios- emprendieron la peligrosa travesía del Mediterráneo hacia la UE en pateras de traficantes de personas. Bruselas llegó a un acuerdo multimillonario con Turquía, que incluía la exención de visado para los turcos si el presidente turco seguía haciendo todo lo posible para impedir que los migrantes sin papeles salieran de las aguas territoriales de su país.
Ahora sólo podemos adivinar qué precio exigirá Erdogan para aprobar la solicitud de adhesión de Suecia a la OTAN, que podría proporcionar a la alianza una importante cobertura en el mar Báltico frente a Rusia. Se dice que Estados Unidos está cada vez más impaciente con Turquía por el acuerdo, que requiere la aprobación de todos los Estados miembros de la OTAN. No me cabe duda de que un Erdogan recién envalentonado exigirá un buen precio para permitir que Suecia se una al club.
Erdogan está a punto de embarcarse en su tercera década en el poder y es fácil ver por qué millones de musulmanes de todo el mundo aclaman al hombre al que comparan con el sultán Muhammad Al-Fatih, que conquistó Constantinopla el 29 de mayo de 1453. No cabe duda de que el presidente turco, un hombre con un conocimiento impecable de la historia islámica, habrá dado la vuelta al 570 aniversario de la conquista por el sultán y el ejército otomano del último gran centro y capital del Imperio bizantino. Algunas cosas son demasiado grandes y fuertes para ser coincidencias, pero sí creo en movimientos calculados del tipo de los realizados por Erdogan que están muy por encima de la comprensión de la mayoría de los codiciosos líderes occidentales.
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