En 2013, el régimen sirio aceptó renunciar a su arsenal químico bajo supervisión internacional tras un ataque químico que mató a cientos de personas en un suburbio de Damasco. Sin embargo, desde entonces ha habido varios informes sobre el uso persistente de armas químicas por parte del régimen sirio en la guerra civil en curso. El uso de armas químicas es una grave violación del derecho internacional.
La Resolución 2118 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, adoptada el 27 de septiembre de 2013, exige la destrucción del programa de armas químicas de Siria, respaldando la decisión de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ) de supervisar y verificar la destrucción de tales elementos. También pide la cooperación de todas las partes en Siria y amenaza con nuevas medidas en virtud del Capítulo VII de la Carta de la ONU en caso de incumplimiento.
La OPAQ estableció un Mecanismo Conjunto de Investigación (MCI) en el seno de la ONU para investigar los informes. Dichas investigaciones dieron resultados positivos al atribuir los ataques químicos al régimen sirio. En respuesta, la comunidad internacional también impuso sanciones a personalidades y personas implicadas en el apoyo o la financiación de tales abusos.
El uso de armas químicas en Siria durante la guerra supuso un peligro importante para la población civil. Armas químicas como el sarín, un agente nervioso altamente tóxico, y el gas cloro pueden causar la muerte y lesiones graves a las personas expuestas. El empleo de estas armas no sólo viola el derecho internacional, sino que puede provocar daños duraderos para la salud y el medio ambiente.
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El último informe de la OPAQ, publicado el 27 de enero, condena el asalto con armas químicas perpetrado por Damasco en la ciudad de Douma y pide al régimen que coopere con la comunidad internacional para entregar al personal militar que estuvo detrás del ataque. La unidad encargada del ataque fue la 25ª División del Ejército sirio, dirigida por el general Suhail Al-Hassan, una alta figura marcial respaldada por Rusia.
El informe también culpa al gobierno ruso, al tiempo que da por sentado que Moscú estaba al corriente de la operación química contra Douma, ya que el aeródromo de Al-Dameer, desde donde despegaron los helicópteros, se encuentra bajo control ruso.
Impedir el uso de armas químicas en Oriente Medio es una prioridad para la comunidad internacional. Este objetivo es posible combinando acciones diplomáticas y legales y aplicando consecuencias a quienes utilizan o proliferan estas armas. Para lograr estas mejoras, es crucial aplicar la Convención sobre Armas Químicas (CAQ), que prohíbe el desarrollo, la producción, el almacenamiento y el uso de armas químicas. Más de 190 Estados han firmado la CAQ, uno de los tratados de desarme más adoptados en todo el mundo.
La OPAQ es responsable de aplicar la CAQ, realizar inspecciones y actividades de verificación, y garantizar el cumplimiento internacional. Además, la OPAQ trabaja para reforzar la capacidad de los Estados para responder a incidentes con armas químicas y prevenir la reaparición de este tipo de programas.
El uso de armas químicas sigue siendo motivo de preocupación para la comunidad internacional y deben seguir realizándose esfuerzos para exigir responsabilidades al régimen sirio y evitar nuevas masacres.
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