Tras el triunfo de Inglaterra sobre Senegal en la fase eliminatoria del torneo, un grupo de aficionados ingleses fue entrevistado a las puertas del estadio Al-Bayt de la ciudad de Al-Khor. Durante la retransmisión en directo, el reportero preguntó a los aficionados si, efectivamente, el fútbol "volvía a casa", en referencia al famoso himno futbolístico. Tras responder afirmativamente, uno de ellos pidió tomar el micrófono y afirmó: "¡Pero lo más importante, Palestina libre!".
El clip, que ha cosechado numerosos elogios de usuarios pro Palestina en Twitter, acabó llamando la atención del aficionado en cuestión, que se identificó como Harry Hatton. Tuiteó "Free Palestine" (Palestina libre) utilizando el emoji de la bandera.
Hatton no ha sido el único aficionado inglés que ha expresado su apoyo a la causa palestina durante este Mundial, en un vídeo de TikTok un aficionado con la bandera inglesa pintada en la cara, a las puertas del estadio Ahmad Bin Ali dijo a la cuenta QatarLiving que tenía dos cosas que decir: "Una, el fútbol vuelve a casa" y "Número dos, ¡Falasteen Hurra! (Palestina libre)", ante el júbilo de los presentes.
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También ha habido una serie de casos en los que aficionados árabes al fútbol han desairado entrevistas con periodistas israelíes que cubrían la Copa Mundial. Un aficionado saudí fue filmado mientras decía a un reportero israelí que "Israel no existe, sólo Palestina" y que no era bienvenido en el país. A pesar de no reconocer oficialmente a Israel, Doha ha permitido a algunos periodistas israelíes volar directamente al país anfitrión en el marco de un acuerdo negociado por la FIFA.
La Copa Mundial de este año, la primera que se celebra en Oriente Medio, ha sido testigo de una muestra de apoyo a Palestina sin precedentes, tanto entre los aficionados como entre algunos jugadores de los equipos participantes. Durante el partido de la semana pasada entre Túnez y Francia, que se saldó con una sorprendente victoria del país norteafricano, un aficionado tunecino invadió el terreno de juego ondeando la bandera de Palestina, mientras el público coreaba "¡Palestina!" en señal de apoyo.
El viernes, Marruecos se impuso a Canadá por 2-1 y se clasificó para cuartos de final, con lo que se convierte en el único país árabe presente en el Mundial. La última vez que Marruecos llegó tan lejos fue en 1986. Tras el partido, se vio a los jugadores izar la bandera palestina.
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