Arabia Saudita prorrogó indefinidamente el toque de queda debido al coronavirus el domingo en medio de una oleada de nuevas infecciones, y los Emiratos Árabes Unidos advirtieron de la posible adopción de medidas contra los países que se negaran a permitir la repatriación de los trabajadores migrantes.
Desde que el lunes se impuso el toque de queda de 24 horas en la capital, Riad, y en otras grandes ciudades, Arabia Saudita ha notificado más de 300 nuevos casos por día. El toque de queda en todo el país, establecido inicialmente para tres semanas, se aplica desde las 15.00 horas hasta las 6.00 horas en todos los demás lugares. Tanto para este como para el toque de queda de 24 horas, los residentes pueden salir sólo para las necesidades esenciales.
El Ministerio del Interior anunció nuevos permisos para que el personal vital pueda desplazarse. Los infractores se enfrentan a multas y a la cárcel.
Arabia Saudita ha registrado 4.462 infecciones con 59 muertes, la más alta de las seis naciones del Consejo de Cooperación del Golfo, donde el total se acercó a 14.100 con 96 muertes.
Se espera que pueda llegar a 200.000 casos en las próximas semanas. Ha detenido los vuelos internacionales de pasajeros, suspendido la peregrinación a Umrah durante todo el año y cerrado la mayoría de los lugares públicos.
Otros estados árabes del Golfo han tomado precauciones similares y han visto cómo el virus se propagaba entre trabajadores extranjeros con bajos salarios, muchos de los cuales viven en alojamientos superpoblados. Millones de trabajadores migrantes, principalmente de países asiáticos, incluidos Nepal, la India y Filipinas, forman parte de la gran población de expatriados de la región.
Bahrein dijo que 45 de los 47 nuevos casos notificados el domingo eran trabajadores extranjeros.
Los Emiratos Árabes Unidos, centro turístico y empresarial de la región, tienen la segunda carga regional más alta, con 3.736 casos y 20 muertes.
TRABAJADORES EXTRANJEROS
Los Emiratos Árabes Unidos advirtieron que revisarían los vínculos laborales con los países que se negaran a readmitir a los ciudadanos, incluidos los que perdieron sus empleos o fueron puestos en licencia, y dijeron que estaban considerando la posibilidad de establecer cuotas estrictas para los visados de trabajo expedidos a los nacionales de esos Estados.
"Varios países no han sido receptivos a la hora de permitir el regreso a sus ciudadanos que han solicitado volver a casa en las circunstancias actuales", dijo el Ministerio de Recursos Humanos y Emigración, sin especificar qué países.
El embajador de la India en los Emiratos Árabes Unidos dijo el sábado que el país no puede repatriar a un gran número de nacionales mientras trata de combatir el virus en su país.
"Una vez que se levante el bloqueo en la India, sin duda les ayudaremos a volver a sus pueblos y a sus familias", dijo Pavan Kapoor al diario Gulf News.
El embajador de Pakistán dijo que la embajada estaba esperando el permiso de Islamabad para los vuelos de repatriación y esperaba "noticias positivas pronto".
"Estamos muy interesados en traer de vuelta a los pakistaníes, pero necesitamos finalizar nuestras instalaciones de tratamiento y cuarentena", dijo Ghulam Dastgir a Reuters.
Con el fin de contener la propagación entre los trabajadores extranjeros, Qatar ha cerrado una gran sección de una zona industrial, Dubai cerró dos distritos comerciales y Omán cerró su gobernación de Mascate, que incluye la capital.
Kuwait dijo a última hora del sábado que las aerolíneas podrían operar vuelos de salida para repatriar a los extranjeros.
La Autoridad Saudita de Alimentos y Medicamentos aprobó la realización de ensayos clínicos con árbitros internacionales en cinco hospitales para determinar la eficacia del tratamiento del coronavirus con antivirales, incluidos los utilizados para el paludismo y el VIH.
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