Arabia Saudí ha ordenado la liberación de 2.107 prisioneros pakistaníes detenidos en prisión después de que el primer ministro pakistaní, Imran Khan, recurriese al príncipe heredero Mohammed Bin Salman (MBS).
Confirmada en Twitter por el ministro de Relaciones Exteriores de Pakistán, Shah Mahmood Qureshi, la medida se produce en medio de la primera visita oficial de Bin Salman a Pakistán, la primera parada de una gira por Asia como un intento por reconstruir su reputación tras el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi.
HRH Crown Prince Muhammad Bin Salman has graciously agreed to free 2107 Pakistani prisoners in Saudi Arabia with immediate effect. Cases of the remaining will be reviewed. People of Pakistan thank HRH for responding immediately to Prime Minister Imran Khan's request.
— Shah Mahmood Qureshi (@SMQureshiPTI) February 18, 2019
El Príncipe heredero recibió una bienvenida real, con su delegación acompañada por aviones de combate JF-17 pakistaníes cuando su avión entró en el espacio aéreo pakistaní. El primer ministro Imran Khan y el jefe del ejército de Pakistán, Qamar Javed Bajwa, saludaron a MBS en la alfombra roja de un aeropuerto militar en la ciudad fortificada de Rawalpindi, antes de que Khan condujera personalmente al príncipe heredero a la capital, Islamabad.
En una conferencia de prensa, Khan pidió a MBS que tratara a los 2,5 millones de pakistaníes que trabajan en el Reino "como suyos", para los cuales el príncipe heredero dijo que sería el "embajador de Pakistán en Arabia Saudí".
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Los funcionarios saudíes aún no han hecho comentarios sobre el anuncio de la liberación de los prisioneros. Miles de paquistaníes, en su mayoría trabajadores de la clase trabajadora, están encerrados en cárceles en todo el Medio Oriente, y su situación actual es un tema delicado en Pakistán.
La visita del príncipe heredero de Arabia Saudí marca una consolidación de los lazos entre los dos aliados, cuya relación en el pasado se centró en que Arabia Saudí, rica en petróleo, apoyaba la economía de Pakistán a cambio de que Islamabad prestase su poderoso ejército al Reino y su familia real.
Ayer, MBS también confirmó que los dos países habían firmado acuerdos de inversión por un valor de 20 mil millones de dólares, y agregó que es probable que la cifra crezca.
"Es grande para la fase 1, y definitivamente crecerá cada mes y cada año, y será beneficioso para ambos países", dijo el príncipe heredero, y agregó: "Hemos sido un país fraternal, un país amigo de Pakistán. Hemos caminado juntos en tiempos difíciles y buenos, y continuaremos".
La gira también hará que MBS se embarque en una ofensiva amistosa después de que fue condenado por su presunto papel en el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi, según los analistas. Muchos en Occidente culparon al príncipe heredero por el asesinato, que provocó la mayor crisis política del Reino durante una generación. Él ha negado cualquier participación.
Bin Salman, quien visitará India y China a finales de esta semana, también había planeado visitar Indonesia y Malasia durante la gira, pero esos viajes se han pospuesto, según los funcionarios.
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