Los secos países de Oriente Medio y del Norte de África podrían aprovechar su potencial de energía solar para hacer frente a la escasez de agua dulce, según ha afirmado un panel de expertos en recursos.
Se podría ahorrar agua al cambiar la producción a energía solar renovable, en lugar de la generación de electricidad mediante combustibles fósiles que consume agua, según dijo el World Resources Institute (WRI – Instituto de Recursos Mundial).
Los hallazgos muestran que moverse a la energía limpia tiene beneficios además de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el planeta, dijo Tianyi Luo, un alto administrador de WRI.
"Muchas veces, el ahorro de agua y ese tipo de beneficios de proyectos renovables se pasan por alto", dijo Luo a la Fundación Thomson Reuters.
Yemen, Arabia Saudí, Omán, Libia, Argelia, Marruecos, Emiratos Árabes Unidos y Jordania se encuentran entre los principales países, caracterizados por la falta de agua dulce y su potencial con la energía solar, que podrían beneficiarse de dicho cambio, según dijo la IRG.
"Estos países tienen una media recursos altos tanto para energía solar como eólica que podrían destinarse a usos muy productivos, y potencialmente podrían ayudarles en sus desafíos relacionados con el agua", dijo Jordan Macknick, analista de energía y agua del Laboratorio de la Energía Renovable Nacional de EE.UU.
El agua dulce y salada se utiliza a menudo en el proceso de refrigeración de las centrales eléctricas de combustibles fósiles, extendidas por todo Oriente Medio y África del Norte, según el Banco Mundial.
Dicho de otra manera, alimentar una bombilla incandescente de 60 vatios durante 12 horas más de una vez al año puede consumir entre 11.000 y 22.000 litros de agua, según el Centro de Investigación de Recursos Hídricos de Virginia, con sede en EEUU.
Los paneles solares, mientras tanto, requieren de poca o ninguna agua para instalarse y mantenerse.
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Yemen, una nación empobrecida en medio de una guerra civil, encabezó el ranking de la IRG en términos de escasez de agua y en cuánto potencial podrían producir los parques solares de electricidad.
Arabia Saudí, el principal exportador de petróleo del mundo, ocupaba el tercer lugar.
A pesar de su riqueza en petróleo, el reino recientemente intensificó su participación en la expansión de la energía solar con un anuncio en marzo de inversiones para crear el mayor proyecto de energía solar del mundo.
Se espera que el proyecto tenga la capacidad de producir hasta 200 gigavatios para 2030.
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