Las declaraciones del multimillonario egipcio Samih Sawiris respecto a la viabilidad de invertir en Egipto generan gran preocupación acerca del futuro económico borroso del país, la incertidumbre en las actividades del sector privado y la posibilidad de fuga de capital local debido a la escasez de billetes de dólar y a la fuerte discrepancia en el valor de la moneda local.
Las declaraciones del Presidente del Consejo de Administración de Orascom Development Holding podrían empeorar el deterioro de la situación económica en Egipto, especialmente ante la creciente inquietud de los inversores que expresan su intención explícita de transferir sus inversiones fuera del país. También se incrementa la desconfianza en los planes anunciados por el Gobierno para revitalizar la economía egipcia y su incapacidad para restablecer la confianza de los inversores del Golfo.
A pesar de la controversia generada por estas declaraciones, su hermano mayor, Naguib Sawiris, ha respaldado públicamente a Samih en una entrevista telefónica en el canal Al-Hadath Today. Manifestó que no había nada incorrecto en lo que Samih había dicho y que muchos inversores temen venir a Egipto debido a la incertidumbre sobre el precio del dólar en los próximos días.
El fuerte ataque mediático contra la familia Sawiris por parte de medios afines a las autoridades ha avivado aún más la situación. Existe una creciente agitación en torno a las declaraciones más audaces y provocadoras de influyentes empresarios acerca de la situación del país, a solo unos meses de las elecciones presidenciales en las que el presidente Abdel Fattah El-Sisi busca obtener un tercer mandato presidencial.
Una crisis profunda
Las declaraciones de Samih Sawiris han generado preocupación acerca del futuro económico incierto de Egipto, la inestabilidad en las actividades del sector privado y la posibilidad de fuga de capital local debido a la escasez de billetes de dólar y la fuerte discrepancia en el valor de la moneda local.
Estas declaraciones podrían agravar el deterioro de la situación económica en Egipto, especialmente ante la creciente inquietud de los inversores que expresan su intención de trasladar sus inversiones fuera del país. También se incrementa la desconfianza en los planes anunciados por el Gobierno para revitalizar la economía egipcia y su incapacidad para restaurar la confianza de los inversores del Golfo.
A pesar de la controversia generada por estas declaraciones, el hermano mayor de Samih, Naguib Sawiris, lo respaldó públicamente en una entrevista telefónica en el canal Al-Hadath Today. Afirmó que no había nada malo en lo que Samih había dicho y mencionó que muchos inversores tenían miedo de invertir en Egipto debido a la incertidumbre sobre el precio del dólar en los próximos días.
El duro ataque mediático contra la familia Sawiris por parte de medios cercanos a las autoridades ha avivado aún más la situación. Se observa un creciente revuelo en torno a las declaraciones más audaces y contundentes de influyentes empresarios sobre la situación del país, a solo unos meses de las elecciones presidenciales, en las cuales el presidente Abdel Fattah El-Sisi busca obtener un tercer mandato presidencial.
Cotizaciones congeladas
Lo que está empeorando aún más la situación es que el gobierno impone restricciones a la circulación de importaciones y exportaciones, impone más impuestos y monopoliza sectores vitales en favor de partidos próximos a la autoridad. Además, las empresas afiliadas a la institución militar disfrutan de privilegios fiscales y aduaneros que aumentan el volumen de sus ganancias en comparación con las empresas del sector privado, que sufren las fluctuaciones del mercado y las discrepancias de precios, y no reciben las cuotas que les debe el gobierno.
Una fuente informada de una importante empresa contratista que habló con Monitor de Oriente bajo condición de anonimato, dijo que la empresa no recibió sus cuotas por la ejecución de proyectos gubernamentales desde el pasado mes de septiembre, es decir, hace 8 meses, lo que provocó retrasos salariales y despidos de parte de la plantilla, y varios proyectos se han paralizado.
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Una segunda fuente de la Hassan Allam Contracting Company confirmó que la empresa no había recibido sus cuotas financieras por los proyectos ejecutados en la Nueva Capital Administrativa (al este de El Cairo). Añadió que el propietario de la empresa había recibido una oferta del gobierno para obtener un terreno estatal a cambio de sus cuotas congeladas.
El contratista y empresario egipcio residente en el extranjero, Muhammad Ali, desató una gran crisis en septiembre de 2019, cuando acusó a Sisi y a altos mandos del Ejército de corrupción y despilfarro de miles de millones de libras. Dijo que trabajó durante 15 años como contratista de construcción en proyectos financiados por el ejército, y que se vio obligado a abandonar el país porque el ejército no le pagó ninguna de sus cuotas financieras, según él.
Los grandes proyectos del país se están tambaleando, ya que se han paralizado enormes construcciones en la Capital Administrativa y Nuevo Alamein, y se han congelado los planes para introducir el alcantarillado en las aldeas del campo egipcio como parte de la iniciativa Vida Decente. Esta interrupción de los proyectos se produjo después de que el Fondo Monetario Internacional estipulara, el pasado mes de enero, que todo proyecto en el que se incluyera el componente dólar debía detenerse. Además, cualquier nuevo proyecto que aún no haya comenzado y que tenga un claro componente en dólares debe posponerse
Militarización de algunos sectores
La crisis actual que, según las declaraciones de Sawiris, provocó el colapso del sector privado, se debe principalmente al creciente control del ejército egipcio sobre sectores económicos vitales y a la expansión de sus proyectos. Los proyectos militares se han ampliado para incluir la agricultura, el turismo, el ocio, la sanidad, los hoteles, las carreteras, los puentes y las infraestructuras, los edificios residenciales, las gasolineras, las fábricas de hierro y cemento, las industrias alimentarias, lácteas, cárnicas, avícolas, pesqueras y otras.
Nadie conoce realmente el tamaño exacto del imperio económico del estamento militar en el país. Las empresas relacionadas con el ejército no están sujetas a ninguna supervisión por parte del Parlamento o de la Organización Central de Auditoría (un organismo de supervisión), ni sus ingresos se añaden al tesoro egipcio.
Según estimaciones del Banco Mundial, hay 60 empresas afiliadas a los militares que operan en 19 industrias, de un total de 24 que figuran en la clasificación de industrias. El ex jefe de la Autoridad de Ingeniería de las Fuerzas Armadas, general de división de Estado Mayor, Ihab Harb, había revelado que la Autoridad había ejecutado 20.000 proyectos, en junio de 2020.
Naguib Sawiris ya había expresado públicamente sus quejas en declaraciones a la Agencia Francesa de Noticias en noviembre de 2021, cuando dijo que las empresas estatales, o afiliadas al ejército, no pagan impuestos ni aduanas, por lo que la competencia con el sector privado desde el principio es desleal.
Pocos días después, Al-Sisi respondió, aludiendo a Sawiris, indicando que hay un famoso hombre de negocios que se queja del control estatal, a pesar de que sus empresas han obtenido proyectos por valor de miles de millones.
La perspectiva de una flotación de la libra egipcia
Los temores de los inversores, tanto nacionales como extranjeros, se ven exacerbados por la difusa situación económica, con la previsión de una nueva flotación de la libra frente al dólar, que pone en peligro cualquier estudio de viabilidad e impide estimar el coste real de inversión de cualquier proyecto. Esto ha llevado a la United Electronics Company (Extra) de Arabia Saudí, así como a la Abu Dhabi Development Holding Company, a paralizar sus planes de expansión en Egipto.
Los analistas afirman que el valor del dólar puede acercarse a la barrera de las 50 libras, después de que alcanzara cerca de 46 libras en las acciones del Commercial International Bank, CIB, en la Bolsa de Futuros de Londres, con el tambaleo del programa de ofertas del gobierno, y el fracaso de Egipto para obtener un paquete de rescate financiero de los países del Golfo.
Paralelamente y, por primera vez desde 2013, Fitch rebajó la calificación a largo plazo de Egipto a "B" en lugar de "B+" con perspectiva negativa, advirtiendo que Egipto podría tener dificultades para asegurar sus necesidades de préstamos y financiación externa del próximo año fiscal 2023/2024.
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El gobierno egipcio parece enfrentarse a exigencias urgentes para remediar la crisis de liberación del tipo de cambio y solucionar la escasez de dólares. También se le exige que no confíe en un único método para gestionar las divisas, que es la venta de acciones de empresas públicas. Hasta ahora, el gobierno no ha logrado resultados acordes con las necesidades de dólares, según el economista y ex jefe del Sindicato de Periodistas Egipcios, Mamdouh El-Wali.
Al-Wali añadió, en su entrevista con Monitor de Oriente, que es urgente que el gobierno atienda las preocupaciones de Sawiris y otros inversores cuyos proyectos se han paralizado, proporcionando otros medios para gestionar el dólar, como conceder más facilidades al sector privado y reduciendo la competencia de las entidades afiliadas al gobierno, de modo que el sector privado pueda desempeñar un papel más importante en la fabricación, la inversión, el turismo y la exportación, y contribuya a rebajar el tipo de cambio de la libra en el mercado paralelo, para que haya un precio único con el que se maneje el mercado, y para que los expatriados egipcios en el extranjero puedan transferir su dinero a través de los canales oficiales.
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