La procrastinación es la ladrona del tiempo y yo he pasado las últimas horas desapareciendo en diferentes madrigueras de conejo siguiendo datos curiosos y trozos de información inútil. Estoy seguro de que muchos de ustedes habrán pasado horas buscando una cosa, sólo para desviarse del camino y encontrar otra. En esta ocasión, todo no ha sido en vano, porque he llegado a conocer a un turco extraordinario cuyo sentido del deber hacia Dios y Al-Aqsa debe compartirse con todo el mundo.

A menudo he dicho que la única razón por la que el Noble Santuario de la Mezquita de Al-Aqsa sigue en pie es la heroica resistencia del pueblo palestino, que ha dado su vida para proteger el tercer lugar más sagrado del Islam de las fuerzas de ocupación israelíes.

Sin embargo, hay al menos otra persona que debe ser destacada por ayudar en esta noble causa. El cabo Hasan Al-Aghdarli dedicó más de seis décadas de su vida a custodiar Al-Aqsa y protegerla de quienes querían hacerle daño. Conocí su inspiradora historia en una noticia de TRT World que creo que merece una audiencia mucho mayor.

El cabo Hasan fue el último soldado del Imperio Otomano destinado a custodiar la mezquita de Al Aqsa hasta el final de sus días. Este veterano de la Primera Guerra Mundial, originario de la provincia turca de Igdir, formaba parte del equipo de ametralladoras pesadas del ejército otomano desplegado para vigilar Jerusalén. Obedeció al pie de la letra las últimas órdenes que recibió de su oficial superior y montó guardia en la mezquita de Al-Aqsa durante 65 años, hasta su muerte en 1982.

Nunca habríamos sabido de su notable servicio de no haber sido por la curiosidad del difunto periodista turco Ilhan Bardakci, que acompañó a funcionarios y empresarios turcos en una visita de cortesía al santuario en 1972. "Me emocioné al subir al piso superior de la mezquita sagrada. Llaman al patio de arriba 'patio de los 12.000 candelabros', donde el sultán Selim de Yavuz encendió 12.000 velas en candelabros. El magnífico ejército otomano realizaba la oración isha a la luz de las velas, el nombre hace referencia a ello", escribió Bardakci en el momento de su histórica visita a Al Aqsa.

Cuando vio a un hombre muy anciano en el patio de la mezquita, el periodista se acercó e intercambió con él saludos islámicos. Le preguntó quién era y quedó asombrado por la respuesta.

"Soy el cabo Hasan, del 20º cuerpo, 36º batallón, 8º escuadrón de ametralladoras pesadas", dijo el soldado, que entonces tenía 90 años. Hablando como un verdadero militar que da un informe sobre su misión, el anciano de larga barba blanca continuó: "Nuestras tropas asaltaron a los británicos en el frente del Canal de Suez en la Gran Guerra. Nuestro glorioso ejército fue derrotado en el Canal. Ahora era necesario retirarse. Las tierras herederas de nuestros antepasados estaban a punto de perderse una a una. Y entonces, los británicos presionaron a las puertas de Al-Quds [Jerusalén] y ocuparon la ciudad. Nos dejaron como tropas de retaguardia en Al-Quds".

Había 53 soldados en la retaguardia a los que se les dijo que serían dados de baja una vez que se firmara el armisticio de Mondros. "Nuestro teniente nos dirigía. Nos dijo: 'Mis leones, nuestro país se encuentra en una situación ardua. Dan de baja a nuestro glorioso ejército y me llaman a Estambul. Tengo que ir, si no lo hago estaría desafiando a la autoridad, incumpliendo la orden. Cualquiera puede volver a la patria si quiere, pero si sigues mis palabras, tengo una petición que hacerte: Quds es una reliquia del Sultán Selim Han. Permanezcan de guardia aquí. No dejes que la gente se preocupe de que los otomanos se han ido; lo que vamos a hacer ahora. Los occidentales exultarán si los otomanos dejaron la primera qibla de nuestro amado Profeta. No dejéis que se pisotee el honor del Islam y la gloria de los otomanos'".

LEER: Los ataques contra la mezquita de Al-Aqsa están agotando a Israel en todos los frentes

Así que Hasan y sus compañeros se quedaron en Al-Quds. "Y, casi de repente, los largos años se desvanecieron. Mis hermanos de la tropa fueron falleciendo uno a uno. No nos acribilló el enemigo, sino los años. Sólo quedé yo aquí. Sólo yo, el cabo Hasan en el gran Al-Quds".

Al leer esto sentí un escalofrío. Lamentablemente, las historias de estos héroes de nuestra Ummah no suelen escribirse. Pasan a la leyenda de boca en boca.

Y qué leyenda. Cuando comparas a estos soldados totalmente abnegados y temerosos de Dios con la chusma desplegada por las llamadas Fuerzas de Defensa de Israel y la Policía de Fronteras, sabes que hay una enorme diferencia en cuanto a su sentido del deber. Estos honorables hombres nunca habrían entrado a la fuerza en una mezquita o en cualquier otro lugar de culto y golpeado con porras a fieles desarmados, como hicieron los matones israelíes uniformados en un despliegue tan salvaje que la comunidad internacional se sintió obligada a protestar.

Cuando Bardakci regresó a casa intentó localizar al comandante del cabo Hasan, el teniente Mustafa Efendi, para hacerle saber que sus soldados habían seguido sus órdenes y que uno de ellos seguía de servicio en la mezquita de Al-Aqsa. Sin embargo, el otrora joven oficial otomano había fallecido años antes.

Diez años después de conocer al cabo Hasan, Bardakci recibió en 1982 un telegrama que decía simplemente: "El último guardián otomano de la mezquita de Al-Aqsa ha fallecido hoy".

El cabo Hasan abandonó finalmente su puesto, pero nunca debe ser olvidado. Es un símbolo del valor y el sentido del deber que todos deberíamos tener para con la mezquita de Al-Aqsa; un deber que hoy es más necesario que nunca, porque Al-Aqsa se ha convertido en un detonante de la violencia de los últimos ocupantes de Palestina que ha desatado aún más violencia en toda Cisjordania y Jerusalén, ocupadas por Israel.

LEER: Llamamiento a Brasil para que busque vías de paz en Jerusalén y Oriente Medio

Me temo que la tensión no se disipará pronto, entre otras cosas porque 2.000 líderes y representantes judíos de todo el mundo se dirigen a la región para celebrar un Congreso Sionista Extraordinario que conmemora el 75 aniversario de lo que los palestinos llaman la Nakba -la creación del Estado de Israel y la limpieza étnica del pueblo de Palestina-, así como el 125 aniversario del primer Congreso Sionista celebrado en Basilea.

Tras el final de la Primera Guerra Mundial, el cabo Hasan pensó que sólo tenía que defender el Noble Santuario de Al Aqsa del invasor ejército británico. Nunca pudo imaginar que llegaría el día en que unos indisciplinados matones israelíes traerían tanta falta de respeto, muerte y destrucción a este pequeño pedazo de tierra, cuyo valor el cabo Hasan Al-Aghdarli situaba por encima de su propia libertad. Turquía debería estar orgullosa del soldado otomano y de sus compañeros; Palestina debería tenerlos en alta estima; y el resto del mundo musulmán debería emularlos en nuestra devoción a la mezquita de Al-Aqsa.

Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor y no reflejan necesariamente la política editorial de Monitor de Oriente.