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Ahórrense las lágrimas de cocodrilo, sionistas; la crítica legítima a Israel no es antisemitismo

Manifestantes participan en protestas frente a una reunión de la Ejecutiva Nacional del Partido Laborista británico el 4 de septiembre de 2018 en Londres, Inglaterra. [Dan Kitwood/Getty Images]

La persecución deliberada de académicos a los que se somete al "escurridor sionista" no muestra signos de remitir, a pesar de que la última víctima, Lara Sheehi, ha sido absuelta de acusaciones falsas de incitar al odio contra los judíos. Sheehi es profesora adjunta de psicología clínica en la Universidad George Washington. Su caso guarda alarmantes paralelismos con las acusaciones presentadas en Gran Bretaña contra el profesor David Miller, que se vio obligado a abandonar su puesto en la Universidad de Bristol en 2021. Ambos académicos fueron atacados y acusados de incitar al odio; y ambos casos giran en torno a cuál es realmente la definición de antisemitismo y, lo que es más importante, quién lo define y por qué.

Es obvio que hasta que se elabore una definición coherente y todas las partes se pongan de acuerdo sobre ella -lo que es poco probable-, la definición sionista de antisemitismo, que incluye la crítica al Estado sionista de Israel, se acepta ampliamente sin mucho debate, si es que hay alguno, en los campus de todo el mundo. Esta escandalosa situación crea un campo de minas para cualquiera que se atreva a levantarse y pedir justicia para los palestinos.

Cuando las instituciones educativas imponen un límite al pensamiento crítico de sus estudiantes, les están haciendo un flaco favor. Esperan con razón que sus alumnos cuestionen y evalúen cualquier cosa, pero Israel y su ideología fundadora, el sionismo, están fuera de los límites. Esto significa que si se prohíbe a los académicos denunciar la versión sionista del antisemitismo -lo que esencialmente significa que no se les permite criticar al Estado de apartheid de Israel y su brutal ocupación de Palestina- entonces esta caza de brujas macartista continuará acechando a académicos como Sheehi y Miller.

Según Sheehi, la Universidad George Washington "actuó en connivencia" con un grupo de derechas proisraelí en relación con una denuncia federal que la acusaba de antisemitismo. StandWithUs (SWU) se quejó ante la oficina de derechos civiles del Departamento de Educación de Estados Unidos alegando que Sheehi discriminaba a los estudiantes judíos al negarse a aceptar sus definiciones de antisemitismo. En la denuncia presentada el mes pasado también se acusaba a Sheehi de incitar al odio contra Israel y el sionismo, y se afirmaba que la universidad no había investigado adecuadamente un historial de denuncias contra la profesora.

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Como muchos académicos de todo el mundo, Sheehi, nacida en Líbano, es activa en favor de los palestinos. Sin embargo, como ha descubierto, cuando alguien es un activista propalestino se enfrenta inmediatamente a intentos de silenciarlo e intimidarlo, lo que incluye, evidentemente, acosarlo para que deje su trabajo.

Me han llamado antisemita por plantear la cuestión de los francotiradores israelíes que atacan a civiles inocentes como Tom Hurndall, un estudiante británico de fotografía y voluntario del Movimiento de Solidaridad Internacional. El 11 de abril de 2003, un francotirador israelí, Taysir Hayb, le disparó en la cabeza en los territorios palestinos ocupados. Tom murió meses después sin haber recuperado nunca el conocimiento.

Y Rachel Corrie, heroica activista por la paz estadounidense de 23 años que fue cruelmente aplastada y asesinada por el conductor de una excavadora blindada israelí cuando intentaba impedir la demolición de una casa palestina en Gaza hace este mes veinte años. Y no puedo olvidar a la igualmente heroica médica voluntaria de Gaza Razan Al-Najjar, cuyo asesinato en 2018 fue tan frío y calculador como el de la periodista de Al Yazira Shireen Abu Akleh hace casi un año.

Próximamente hablaré largo y tendido sobre ellos en Glasgow y Edimburgo para la Campaña Escocesa de Solidaridad con Palestina. Y sí, criticaré a la despiadada máquina de matar conocida sin una pizca de ironía como Fuerzas de Defensa de Israel. ¿Me convierte eso en antisemita? Ninguna persona razonable lo pensaría, pero los sionistas no son personas razonables.

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Hoy en día, rara vez me invitan a dar charlas en universidades para informar a los estudiantes sobre las atrocidades de las que he sido testigo en la Franja de Gaza y Cisjordania ocupadas. Dar un testimonio veraz es sencillamente inaceptable; si lo haces, te tachan de antisemita al que hay que silenciar".

Sheehi afirma que fue atacada por quienes pretendían confundir sus críticas legítimas a Israel con antisemitismo. En un artículo para Counterpunch describió a StandWithUs como un "desvergonzado grupo de activistas políticos marginales que persiguen una agenda proisraelí de derechas".

El grupo de presión se fundó en California en 2001 y colabora estrechamente con el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí para oponerse a los boicots y al activismo pro palestino de los estudiantes. Mantiene un equipo de docenas de abogados "para luchar contra el antisemitismo" -por el que se entienden las críticas a Israel- principalmente en universidades e institutos. El grupo también forma a estudiantes para que graben conferencias con el fin de documentar cualquier sesgo antiisraelí percibido.

Su influyente fundadora estadounidense, Roz Rothstein, afirma que no son partidistas y, sin embargo, expresa abiertamente su apoyo a la construcción de asentamientos ilegales israelíes en territorio palestino y denuncia a los soldados israelíes que se atreven a criticar la ocupación. Construir asentamientos en tierra ocupada es, de hecho, un crimen de guerra. Su apoyo a esto es altamente partidista.

La valiente Voz Judía por la Paz (JVP) identificó a StandWithUs como uno de una serie de grupos que "intervienen en los campus en los esfuerzos por amordazar las críticas políticas a las políticas israelíes." JVP publicó sus conclusiones en un duro informe en 2015.

La denuncia de la SWU ante el Departamento de Educación de Estados Unidos describe una relación conflictiva entre Sheehi y algunos estudiantes judíos y afirma que, durante las clases sobre diversidad, rechazó sus definiciones de antisemitismo mientras aceptaba las definiciones de racismo propuestas por estudiantes negros y de otras minorías. El grupo también afirma que Sheehi se ofendió cuando un estudiante utilizó el término "ataque terrorista", y alega que invitó a un orador que "demonizó a Israel" y dijo que "la resistencia apropiada incluye tirar piedras". Según la denuncia, un estudiante judío se quedó "llorando" y sintiéndose "profundamente inquieto e inseguro" por la charla.

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Las lágrimas parecen ser el arma preferida de los jóvenes sionistas en las aulas. Esto quedó ilustrado en el famoso enfrentamiento de la Case Western University de Cleveland, Ohio, cuando el profesor Norman Finkelstein expresó su indignación por la exhibición de "lágrimas de cocodrilo" de un estudiante en 2008. El difunto padre de Finkelstein fue un superviviente de Auschwitz, y su madre sobrevivió al gueto de Varsovia y al campo de concentración de Majdanek. Perdió a muchos miembros de su familia en el Holocausto nazi, y se enfureció cuando un estudiante judío le cuestionó su discurso propalestino.

Finkelstein es conocido por su apasionada defensa de los derechos palestinos. En su exitoso libro The Holocaust Industry (La industria del Holocausto) se refiere al "nuevo antisemitismo" y afirma que el establishment judío proisraelí de Estados Unidos explota la memoria del Holocausto para obtener beneficios políticos y económicos y para promover los intereses de Tel Aviv en todo el mundo. Según Finkelstein, esta "industria" ha corrompido la cultura judía y la auténtica memoria del Holocausto.

Mientras profesores valientes como Finkelstein, Sheehi y Miller sigan defendiendo los derechos de los palestinos serán el blanco de los extremistas de derechas y los sionistas -hoy en día, por supuesto, a menudo son la misma cosa- que intencionada y descaradamente confunden las críticas a Israel y al sionismo con el antisemitismo.

Según Sheehi, la han atacado específicamente por ser una mujer árabe que defiende a los palestinos. Ha pedido a StandWithUs que haga pública una grabación ilícita de su clase que cree que el grupo tiene en su poder. "La transcripción", insiste, "revelará que estoy absoluta y categóricamente de acuerdo en que el antisemitismo es innegablemente real".

Ha defendido una serie de furiosos tuits como reflejo de su propia ira por las acciones militares israelíes en Líbano cuando era niña y por el trato que recibió a manos del ejército israelí mientras realizaba investigaciones en los territorios palestinos ocupados. "Mi ira", escribió, "contra un ejército ocupante y un Estado ocupante que me ha robado tanto a mí, a mi pueblo y a mis hermanos palestinos no es descontextualizada, caprichosa o basada en la religión. Es ira política".

Como tantas otras instituciones académicas, la Universidad George Washington no ha defendido ni protegido a un miembro de su propio personal de las acusaciones espurias y las pruebas engañosas presentadas por StandWithUs, según el American-Arab Anti-Discrimination Committee, que representó a Sheehi. Ya es hora de que estas instituciones defiendan la verdad y la justicia para los palestinos.

Si soy "antisemita" por decirlo, entonces temo de verdad por la libertad académica y los derechos humanos. La universidad sigue sentada en la valla emitiendo declaraciones sin carácter. O está a favor de la libertad de expresión académica o no lo está; no puede simplemente tratar de eludir la cuestión por miedo a molestar al poderoso lobby pro-Israel.

Así que ahórrense las lágrimas de cocodrilo, sionistas. Vuestra ideología no es el judaísmo; no todos los sionistas son judíos, y no todos los judíos son sionistas; ergo, la crítica legítima del sionismo no es antisemitismo. Esa es la realidad, por mucho que afirmen lo contrario.

Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor y no reflejan necesariamente la política editorial de Monitor de Oriente.

 

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La periodista y autora británica Yvonne Ridley ofrece análisis políticos sobre asuntos relacionados con el Oriente Medio, Asia y la Guerra Mundial contra el Terrorismo. Su trabajo ha aparecido en numerosas publicaciones de todo el mundo, de Oriente a Occidente, desde títulos tan diversos como The Washington Post hasta el Tehran Times y el Tripoli Post, obteniendo reconocimientos y premios en los Estados Unidos y el Reino Unido. Diez años trabajando para grandes títulos en Fleet Street amplió su ámbito de actuación a los medios electrónicos y de radiodifusión produciendo una serie de películas documentales sobre temas palestinos e internacionales desde Guantánamo a Libia y la Primavera Árabe.

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