Estados Unidos ha concedido al príncipe heredero saudí, Mohamed Bin Salman, la inmunidad soberana en un juicio por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi. La decisión significa que, a pesar de la casi certeza de la comunidad de inteligencia estadounidense de que el hombre de 37 años autorizó el brutal asesinato de Khashoggi en 2018, se bloquea cualquier perspectiva de responsabilizar legalmente al príncipe heredero por el asesinato.
En una presentación publicada ayer, el gobierno del presidente Joe Biden dijo que el reciente ascenso del príncipe heredero al papel de primer ministro significaba que era "el jefe de gobierno en funciones y, en consecuencia, inmune" a la demanda presentada por la prometida de Khashoggi, Hatice Cengiz, en marzo del año pasado.
"El gobierno de Estados Unidos ha expresado su grave preocupación por el horrible asesinato de Jamal Khashoggi y ha planteado estas preocupaciones públicamente y con los niveles más altos del gobierno saudí", dijo el Departamento de Justicia en su presentación, añadiendo que Estados Unidos también había impuesto sanciones financieras y restricciones de visado relacionadas con el asesinato.
"Sin embargo, la doctrina de la inmunidad del jefe de Estado está bien establecida en el derecho internacional consuetudinario y ha sido reconocida sistemáticamente en la práctica del poder ejecutivo desde hace mucho tiempo como una determinación basada en el estatus que no refleja un juicio sobre la conducta subyacente en cuestión en el litigio", añadió el Departamento de Justicia.
La decisión se considera otra señal de capitulación del presidente Joe Biden, que llegó al cargo describiendo al reino saudí como un "paria" y diciendo que pediría cuentas al príncipe heredero por el asesinato de Khashoggi. Su viaje a Riad en julio, que los críticos calificaron de humillación para el presidente estadounidense, fue la primera señal de un giro de 180 grados por parte de la administración Biden.
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Democracia para el Mundo Árabe Ahora (DAWN), que presentó la demanda en nombre de Cengiz, dijo que la sugerencia de la administración Biden de inmunidad para Bin Salman no es sólo un error como una cuestión de derecho, es un error como una cuestión de política.
"La decisión de la administración Biden de sugerir la inmunidad para MBS en nuestra demanda fue una acción innecesaria y electiva que sólo servirá para socavar la acción más importante para la rendición de cuentas por el atroz asesinato de Khashoggi", dijo Sarah Leah Whitson de DAWN utilizando un acrónimo del príncipe heredero. "Es más que irónico que el presidente Biden haya asegurado por sí solo que MBS pueda escapar de la rendición de cuentas cuando fue el presidente Biden quien prometió al pueblo estadounidense que haría todo lo posible para que rindiera cuentas. Ni siquiera la administración Trump lo hizo".
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