Líbano empezará a enviar a los refugiados sirios de vuelta a su país de origen a finales de la próxima semana, dijo el miércoles el presidente libanés, Michel Aoun, a pesar de que los grupos de derechos temen por su seguridad, informa Reuters.
El Líbano acoge el mayor número de refugiados per cápita del mundo. El gobierno estima que la población del país, de más de 6 millones de personas, incluye aproximadamente 1,5 millones de refugiados de la vecina Siria, aunque mucho menos de un millón están registrados en el ACNUR.
Una fuente oficial dijo que los retornos sólo incluirían a los que se habían inscrito voluntariamente para volver con la agencia de Seguridad General de Líbano, en coordinación con el Ministerio de Asuntos Sociales del país, y que no serían forzados a salir.
Los funcionarios de la Seguridad General y del Ministerio de Asuntos Sociales no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
El ministro libanés de Desplazados, Issam Charafeddine, anunció en julio un plan que, según dijo, trataría de devolver a Siria a unos 15.000 refugiados al mes, basándose en la afirmación de que Siria se había convertido en un país prácticamente seguro tras más de una década de guerra.
El plan no contaría con la participación del ACNUR, que mantiene que las condiciones en Siria no permiten el retorno a gran escala de los refugiados.
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Países de acogida obligan a los refugiados sirios a regresar a Siria - Caricatura [Sabaaneh/Middle East Monitor]
El grupo de defensa con sede en Nueva York, Human Rights Watch (HRW), dijo en julio que "Siria es cualquier cosa menos segura para los retornados".
"Los refugiados sirios que regresaron entre 2017 y 2021 desde Líbano y Jordania se enfrentaron a graves abusos de los derechos humanos y a la persecución a manos del gobierno sirio y de las milicias afiliadas", escribió en un post Lama Fakih, director de la división de Oriente Medio de HRW.
El presidente sirio, Bashar Al-Assad, promulgó a principios de este año una amplia amnistía para una serie de delitos que dice incluir los cometidos por los sirios que huyeron de su país durante los 11 años de conflicto.
Las autoridades sirias también han dicho que han suavizado las medidas para los que han huido de su servicio militar obligatorio, un importante factor de empuje para los jóvenes que huyen de Siria, incluso al Líbano.
Pero los grupos de derechos y los diplomáticos han advertido que estas garantías no son suficientes.
En su informe de septiembre, la Comisión para Siria de las Naciones Unidas afirmó que el país aún no era seguro para los retornados.
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