Los palestinos de Cisjordania, ocupada por Israel, tendrán vuelos especiales desde el aeropuerto de Ramón, cerca de la ciudad turística de Eilat, en el Mar Rojo, a destinos en Turquía, dijo el martes la Autoridad de Aeropuertos de Israel, informa Reuters.
La medida es el último gesto de Israel hacia los palestinos, tras las presiones de Estados Unidos para que se faciliten los viajes de los palestinos, ya que las perspectivas de reanudar las conversaciones de paz, estancadas desde hace tiempo, y de establecer un Estado palestino independiente parecen escasas.
"Damos la bienvenida a los esfuerzos para facilitar los viajes del pueblo palestino", dijo a Reuters un portavoz de la embajada estadounidense.
Sin embargo, los representantes de los palestinos, cuyos movimientos son restringidos habitualmente por Israel, dijeron que no eran parte de la decisión.
"Nadie nos consultó sobre este asunto", dijo Wasel Abu Yousef, un alto miembro de la Organización para la Liberación de Palestina. "Lo que buscamos es que el aeropuerto internacional de Al Quds vuelva a funcionar como aeropuerto del Estado de Palestina".
Los palestinos de las zonas que Israel ocupó en la guerra de 1967 no pueden volar desde el aeropuerto israelí Ben Gurion sin un permiso especial. Suelen viajar a Jordania para coger vuelos internacionales, un viaje que implica cruzar los puestos de control y que puede durar horas.
En el marco del programa piloto, los vuelos se realizarán dos veces por semana a partir de finales de agosto a Estambul y Antalya en las compañías turcas Atlas y Pegasus y con aviones Airbus A321, dijo la autoridad aeroportuaria.
Estos vuelos no se ofrecerán a los palestinos de Gaza.
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El aeropuerto de Ramón, inaugurado en 2019, está a unos 300 km de Jerusalén y está diseñado para recibir cualquier avión desviado del aeropuerto de Ben Gurión, cerca de Tel Aviv.
Compañías extranjeras como Ryanair, Wizzair y Lufthansa comenzaron a volar sin escalas a los aeropuertos más antiguos de Eilat en 2015 durante los meses de invierno después de que Israel ofreciera a las aerolíneas 60 euros (61 dólares) por pasajero traído en vuelos directos desde el extranjero.
Pero la pandemia de COVID-19 detuvo en gran medida esos vuelos.
La autoridad aeroportuaria dijo que, por primera vez, los vuelos de verano a varios destinos en Europa desde Eilat comenzarán en los próximos días. Entre ellos figuran Batumi (Georgia) y Larnaca (Chipre) con la compañía israelí Arkia, y Varsovia y Katowice con la polaca Enter Air.
En octubre, Pegasus llevará a los israelíes a Turquía con cuatro vuelos semanales, dijo la autoridad.
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