Con motivo del inicio de la Expo 2020 de Dubai, Human Rights Watch ha calificado de "farsa" la "narrativa de la tolerancia" de los EAU en su último informe sobre la represión a gran escala de Abu Dhabi, que incluye a críticos nacionales, investigadores, académicos y expertos de la ONU, y ha instado a los gobiernos y a las empresas a evitar contribuir a los esfuerzos del reino por blanquear sus abusos.
El informe señala que la represión en EAU se ha agravado al menos desde 2015, cuando las autoridades comenzaron a ignorar o denegar las solicitudes de acceso al país de expertos de la ONU, investigadores de derechos humanos, académicos críticos y periodistas.
"Decenas de críticos nacionales pacíficos de los EAU han sido arrestados, procesados en juicios manifiestamente injustos y condenados a muchos años de prisión simplemente por tratar de expresar sus ideas sobre la gobernanza y los derechos humanos", dijo Michael Page, subdirector de Oriente Medio de Human Rights Watch. "La Expo 2020 es otra oportunidad para que los EAU se presenten falsamente en la escena mundial como abiertos, tolerantes y respetuosos de los derechos, mientras cierran el espacio para la política, el discurso público y el activismo".
La postergada Expo 2020 comienza hoy y se prolonga hasta el 31 de marzo de 2022, con el lema "Conectando mentes, creando el futuro". Los organizadores han dicho que el tema de este año "se basa en la creencia de que reunir al mundo puede catalizar un intercambio de nuevas perspectivas".
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Esta narrativa de apertura y tolerancia, sin embargo, ha sido tachada de "farsa" por HRW en su informe. "Este evento, al igual que otros costosos eventos de entretenimiento, culturales, deportivos y educativos anteriores, está diseñado para promover una imagen de relaciones públicas de los EAU como un país abierto, progresista y tolerante, mientras que sus abusivas autoridades prohíben por la fuerza toda crítica y disidencia pacífica", dijeron los grupos de derechos. El Parlamento Europeo pidió el mes pasado el boicot a la Expo 2020 de Dubai por motivos similares.
HRW citó un catálogo de agresiones a los derechos básicos por parte de los Emiratos desde 2011, tras el levantamiento prodemocrático. Abu Dhabi fue una de las fuerzas contrarrevolucionarias más potentes y desempeñó un papel decisivo en la represión de las poblaciones árabes de toda la región que pedían el fin de décadas de gobierno autoritario y desgobierno.
Desde 2011, las autoridades emiratíes han llevado a cabo un asalto sostenido a la libertad de expresión y de asociación, deteniendo y procesando a cientos de abogados, jueces, profesores, estudiantes y activistas independientes, y cerrando asociaciones clave de la sociedad civil y las oficinas de organizaciones extranjeras, aplastando de hecho cualquier espacio para la disidencia
dijo HRW. También señaló que los EAU introdujeron nuevas leyes y modificaron otras ya represivas para reprimir aún más la libertad de expresión y acabar más fácilmente con la disidencia.
En el informe se describía el aparato de seguridad instalado por EAU con fines de represión, así como los nombres de las víctimas, entre ellas el activista de derechos humanos emiratí Ahmed Mansoor. Entre las técnicas de represión utilizadas por Abu Dhabi se citaba la conocida tecnología israelí de software espía fabricada por el Grupo NSO.
Se ha instado a los gobiernos y a las empresas a que eviten contribuir a los esfuerzos de las autoridades emiratíes por blanquear sus abusos. "Con las detenciones generalizadas, la intimidación, la vigilancia y las represalias a las que se enfrentan los ciudadanos y residentes por denunciar, los participantes en la Expo y otros países deben plantear su preocupación por los abusos contra los derechos en EAU", afirmó Page. "Los países que participan en la expo deben asegurarse de que no están ayudando a los EAU a blanquear su imagen y ocultar sus abusos".
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