Ahmed Mansour y sus colegas trabajaron ocho meses sin cobrar en un centro de salud de un campamento de desplazados del Yemen, preocupados por sus pacientes. Pero este mes cerraron sus puertas.
"Ya es suficiente, no podemos seguir", dijo el trabajador administrativo Mansour, que mantiene económicamente a su familia y a la de su hermano fallecido. Su salario, mientras aún le pagaban, era de unos 180 dólares al mes.
En todo el Yemen, los servicios de salud, saneamiento y nutrición que impiden que millones de personas mueran de hambre y enfermedades están cerrando gradualmente en medio de una aguda escasez de fondos para la mayor crisis humanitaria del mundo.
Las Naciones Unidas dijeron la semana pasada que 12 de sus 38 programas principales han sido cerrados o reducidos, y entre agosto y septiembre, 20 programas se enfrentan a nuevas reducciones o cierres.
En el campamento de desplazados de Mahraba, en la provincia de Hajjah, la residente Fatehia Jaber sigue regresando para comprobar si su clínica local, una tienda de campaña impresa con el logotipo de la agencia de las Naciones Unidas para la infancia, UNICEF, ha vuelto a abrir.
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"Mi hijo está enfermo, le falta el aliento... Vivimos en una situación inestable y queremos un hospital que funcione", dijo Jaber desde su casa temporal.
La economía y el sistema de salud de Yemen han sido devastados por cinco años de guerra. Muchos trabajadores de la salud, y otros funcionarios públicos, no han recibido su salario por hasta tres años.
Las agencias de ayuda tratan de mantener los servicios críticos en funcionamiento con pequeños incentivos para el personal, pero esa parte del apoyo se está desmoronando a medida que los fondos se agotan.
En una instantánea de lo que está ocurriendo en todo el Yemen, cuatro clínicas apoyadas por UNICEF y otros asociados con alrededor de 119 empleados en campamentos de desplazados en Hajjah, una de las zonas más pobres del Yemen, han cerrado temporalmente.
"El apoyo de los organismos humanitarios a servicios críticos como la salud y la nutrición se ha ido reduciendo gradualmente debido a la falta de financiación", dijo Sherin Varkey, representante de UNICEF en Yemen.
UNICEF carece del 64% del total de sus necesidades de financiación humanitaria, dijo Varkey.
La respuesta de ayuda de Yemen está tan mal financiada este año debido a las demandas en competencia, como la pandemia del coronavirus, y a la preocupación de los donantes por la interferencia de las autoridades locales en la distribución de la ayuda.
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"El Yemen sigue siendo uno de los peores contextos en los que trabajar: tenemos restricciones, interferencias, bombardeos y la pandemia mundial. Pero en Yemen, el problema número uno ahora es la financiación", dijo a Reuters el jefe del Consejo Noruego para los Refugiados, Jan Egeland.
Cinco años de guerra han matado a más de 100.000 personas y han dejado al 80% de la población dependiente de la ayuda y a millones al borde de la hambruna.
"Los niños están enfermos. Las mujeres embarazadas están enfermas... ¿Qué hicimos para merecer esto?" dijo la residente del campamento Yahya Shamsan.
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