En 2017, el Ministro de Relaciones Exteriores de Abu Dhabi, Abdullah Bin Zayed Al-Nahyan dijo en un foro que "llegará el día en que veremos a muchos más radicales, extremistas y terroristas saliendo de Europa por falta de decisión, tratando de ser políticamente correctos, o asumiendo que conocen el Medio Oriente, que conocen el Islam, y que conocen a los demás mucho mejor que nosotros... eso es pura ignorancia". Además de ser una declaración amplia y ambigua, compartida ampliamente por los islamófobos, señaló a muchos un cambio significativo en las prioridades de la política regional y exterior de los EAU.
Desde hace mucho tiempo, los Estados árabes laicos tienden a hacer la guerra contra cualquier forma de islam político dondequiera que surja. Los resultados han incluido la ejecución por parte de Egipto de Sayyid Qutb en 1966; la masacre de Siria en Hama en 1982; y la actual demonización de los Hermanos Musulmanes por parte de déspotas y tiranos de toda la región. La existencia misma de entidades como la Hermandad -que es una miríada de organizaciones más que el movimiento maestro transnacional único que sus oponentes afirman que es- representa una amenaza para aquellos dictadores que se dan a sí mismos la omnipotencia del Dios que tratan de consignar a la oración personal y ocasionar expresiones públicas en nombre de su religión aprobada por el Estado. Es una antigua lucha de poder.
Sin embargo, a lo largo del último decenio, esa necesidad siempre presente de que esos Estados impongan su voluntad al pueblo por cualquier medio necesario se ha impuesto en los Emiratos Árabes Unidos, que hasta entonces se habían mantenido en gran medida neutrales - en público, por lo menos - sobre la cuestión. Cuando la amenaza a los tronos del Golfo se hizo evidente en la "Primavera Árabe" de 2011 y el posterior resurgimiento de los partidos "islamistas" en el norte de África, no fue una sorpresa que su sensibilidad ante cualquier expresión de opiniones políticas o llamamientos a la reforma fuera muy evidente. Lo que siguió fue una guerra contra el islamismo dirigida por Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, a una escala más amplia y más internacional que los esfuerzos similares realizados una vez por los partidos baazistas en el Oriente Medio.
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Los informes de principios de este año de que Arabia Saudita y los EAU han financiado significativamente la campaña presidencial del presidente de EE.UU. Donald Trump para 2016; las revelaciones de que han estado alimentando la islamofobia en Occidente; y la visión de los partidos de extrema derecha en Europa apelando a los EAU para que financien, todo ello sirve como ejemplo de su influencia en la batalla contra los islamistas. En la esfera geopolítica, han estado combatiendo a los elementos islamistas socavando a la oposición siria y al Gobierno del Acuerdo Nacional (GNA) respaldado por las Naciones Unidas en Libia, así como al gobierno turco dirigido por el Presidente Recep Tayyip Erdogan, a quienes consideran islamistas o respaldados por los Hermanos Musulmanes.
Sin embargo, esta coalición antiislamista no es tan noble, ya que tiende a pasar por alto el hecho de que sus aliados cooperan e incluso incorporan sus propias milicias islamistas. Esto se ve más claramente en el rival del GNA, el Ejército Nacional Libio (LNA), dirigido por el aliado de la coalición, Khalifa Haftar, que ha demostrado no ser totalmente libio ni, de hecho, estar compuesto en su totalidad por soldados profesionales.
De hecho, alrededor de la mitad del LNA está compuesto por una serie de milicias, incluidos grupos tribales regionales; fuerzas extranjeras como las Fuerzas de Apoyo Rápido del Sudán y mercenarios rusos y sirios; y, sobre todo, milicias islamistas radicales. La milicia Subul Al-Salam, la Brigada Al-Wadi, el Batallón Tawhid y la Brigada Tariq Ibn Ziyad, por ejemplo, se identifican como musulmanes Salafi-Madkhali, una rama del islam originaria de Arabia Saudita con el clérigo Ibn Hadi Al-Madkhali y que propugna el salafismo ortodoxo, que se considera en el extremo del espectro, aunque cree que sus seguidores no deben entrar en la esfera política.
La coalición saudita y los simpatizantes de estas milicias justifican su presencia y apoyo citando el hecho de que los seguidores de Madkhali separan la religión de la política -lo que los convierte en una perspectiva prácticamente secular al negarse a rebelarse contra la entidad gobernante en cuestión- al tiempo que consideran a la Hermandad Musulmana y sus afiliados como la verdadera amenaza porque participan en el proceso político.
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Independientemente de la veracidad de tales distinciones, Haftar y los Estados del Golfo que lo respaldan utilizan esto como excusa para mantener y ampliar la ofensiva del LNA para capturar el territorio en poder del GNA, en particular su desesperado asalto a Trípoli que, hasta ahora, se ha mantenido firme con la ayuda de Turquía. La gran ironía es que la narración de Haftar insiste en que está tratando de limpiar Libia de cualquier elemento islamista o extremista en su búsqueda de introducir su visión del futuro del estado devastado por la guerra. Esta narración ha sido particularmente útil para ganar el silencio de las naciones occidentales y europeas a pesar de su apoyo exterior al GNA. Han aparecido fuertes evidencias que sugieren que apoyaron a Haftar con ataques aéreos tras el lanzamiento de su "Operación Dignidad" de 2014.
Con ello no se pretende afirmar que esté ideológicamente alineado con las milicias o que cualquier régimen futuro dirigido por Haftar las tolerará, sino que las ha aceptado e incorporado a su autodenominado LNA por razones puramente egoístas mientras intenta tomar el control de Libia. Sin embargo, su ambición se ha visto frenada últimamente con una contraofensiva del GNA en la que han muerto docenas de combatientes del LNA, se han capturado cientos más y se han liberado varias zonas clave.
Si Haftar finalmente derroca al GNA y captura Trípoli, sin embargo, podemos estar casi seguros de que aplastará y disolverá las milicias islamistas que están luchando por él. Ese suele ser el destino de todos los subgrupos rebeldes que ayudan a un gobierno en ciernes a ganar poder, ya que son vistos para siempre como una amenaza potencial.
Entonces se impondrá una represión en las mezquitas y centros del establecimiento religioso de Salafi en Libia, y los imanes se verán obligados a predicar el apoyo a Haftar; según los informes, esto ya está sucediendo en el territorio controlado por el LNA. Al igual que su aliado Abdel Fattah Al-Sisi en Egipto, que ha tomado medidas enérgicas contra la afamada Universidad Al-Azhar y ha tratado de imponer un islam más "moderado", Haftar hará lo mismo asegurándose de que las instituciones religiosas dentro de Libia cumplan plenamente los dictados de un Estado recientemente secularizado. Esto ya es cierto en la mayor parte de la región de Oriente Medio y Norte de África.
Con la guerra civil libia en su noveno año y el conflicto lejos de estar resuelto, la falsa guerra de los Estados del Golfo contra el islamismo se está llevando a cabo no para proteger a la gente común, sino para apuntalar sus propios tronos, que se han visto sacudidos por el aumento del activismo político popular. Apoyada por los países occidentales, cuyas palabras para difundir la democracia no se extienden a las monarquías ricas en petróleo y a los socios estratégicos que se mantienen en el poder para proteger a Israel, la hipocresía de los Estados del Golfo queda expuesta por su uso de las milicias islamistas para erradicar el islamismo y, de hecho, el propio islam. También expone la ingenuidad de las milicias, que están siendo utilizadas para erradicar la fe que ellos y sus pagadores dicen defender.
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