La coalición liderada por Arabia Saudí lanzó el viernes una operación militar al norte de la ciudad portuaria de Hodeida, en Yemen, contra lo que describió como "objetivos militares legítimos", un incidente que podría agravar las tensiones regionales tras un ataque el fin de semana contra las instalaciones petroleras saudíes, según informa Reuters.
La coalición dijo que había destruido cuatro lugares utilizados para ensamblar barcos a control remoto y minas marítimas para ayudar a proteger la libertad de navegación marítima.
"Estos lugares se utilizan para llevar a cabo ataques y operaciones terroristas que amenazan las líneas marítimas y el comercio internacional en el estrecho de Bab al-Mandab y el sur del Mar Rojo", dijo en un comunicado el portavoz de la coalición, el coronel Turki al-Malki.
El movimiento hutí en Yemen, que se había atribuido la responsabilidad de los ataques del sábado contra las instalaciones petroleras saudíes, dijo a través de su canal Masirah TV que la coalición había violado el acuerdo de la ONU alcanzado en Suecia.
La coalición musulmana sunita respaldada por Occidente intervino en Yemen en marzo de 2015 contra el grupo hutí de Yemen alineado con Irán, después de que los hutíes derrocasen el gobierno internacionalmente reconocido en Saná a finales de 2014.
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El acuerdo de alto el fuego y la redistribución de tropas de Hodeida se alcanzó el año pasado en las conversaciones de paz en Suecia, como una medida de fomento de la confianza para allanar el camino hacia las conversaciones para poner fin a la guerra, pero se estancó durante meses antes de la retirada hutí de tres puertos del Mar Rojo.
Malki agregó que los hutíes usaron Hodeida para "lanzar misiles balísticos, drones, botes con trampas explosivas y controlados a distancia, así como para el despliegue indiscriminado de minas marinas".
La coalición había pedido a los civiles que se mantuvieran alejados de los lugares atacados, y afirmó que la operación militar se llevó a cabo de una manera que respetaba el derecho internacional humanitario y que tomó las medidas de precaución necesarias.
“Nos habíamos olvidado de los asaltos y el miedo y dormimos durante meses en paz. Pero esta noche los sonidos de explosiones y aviones nos asustan mientras continúan surcando los cielos de la ciudad", dijo a Reuters el residente Mohammed Abdullah.
El jueves por la noche, la coalición dijo que había interceptado y destruido un bote cargado de explosivos lanzado desde Yemen por el grupo hutí.
Los hutíes, que han amenazado con ampliar los ataques contra Arabia Saudí, han apuntado en el pasado a buques frente a Yemen, que se encuentra a un lado del estrecho de Bab al-Mandeb en la desembocadura sur del Mar Rojo, una de las rutas de petroleros más vitales del mundo.
El incidente se produce cuando Estados Unidos y Arabia Saudí consideran responder por el asalto a las instalaciones petroleras saudíes, que Washington y Riad culpan al enemigo común Irán. Teherán niega cualquier participación.
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