Los bahreiníes acudieron el sábado a las urnas en unas elecciones legislativas en las que se había prohibido la concurrencia de partidos opositores. Diversos activistas del pequeño reino suní habían pedido el boicot de los comicios, a los que habían tachado de “farsa”. El gobierno, por el contrario, aseguró que las elecciones habían sido “democráticas” y que habían contado con la participación de un 67% del electorado.
La familia Al-Khalifa, que gobierna el país, ha reprimido duramente cualquier conato de protesta desde el levantamiento fallido que protagonizara en 2011 la oposición chií. Arabia Saudí envió tropas a su aliado para aplastar la revuelta, ante el riesgo de que cualquier concesión por parte de Bahréin sirviera de inspiración a la minoría chií de Arabia Saudí.
Bahréin no cuenta con los mismos recursos petrolíferos que Riad o el resto de sus vecinos del Golfo, por lo que constituye el aliado perfecto en la lucha contra Irán que se desarrolla en varios puntos de Oriente Medio.
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El pequeño reino, que alberga también la Quinta Flota de la marina estadounidense, ha clausurado los principales partidos opositores, ha prohibido a sus miembros que se presenten como candidatos en las elecciones y ha llevado a juicio a activistas y a defensores de los derechos humanos en procesos colectivos.
“Claramente, los líderes de las potencias democráticas creen que las elecciones en Bahréin carecen de legitimidad. No puedes aplastar, torturar y encarcelar a toda tu oposición, convocar unas pseudo-elecciones y a continuación exigir que la comunidad internacional te respete,” comentó Sayed Ahmed Alwadaei, director del Instituto Bahreiní para los Derechos y la Democracia, con sede en Londres.
Según las autoridades bahreiníes, a las elecciones se presentaron 506 candidatos, de los cuales 137 concurren a los consejos municipales. 54 colegios electorales abrieron por todo el país durante 12 horas. De acuerdo con el ministro de Justicia Khalid bin Ali Al Khalifa, la participación alcanzó el 67%, superando así la de los comicios de 2014, cuando la oposición llamó al boicot de las elecciones. No reveló sin embargo cuándo serán anunciados los resultados oficiales.
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El Ministerio del Interior, por su parte, había llamado a los ciudadanos a ignorar los rumores y recurrir a “fuentes fiables” de información. “Los mensajes de texto que te informan de que tu nombre ha sido eliminado de la lista y diciéndote que no vayas a votar son falsos,” alertaba por Twitter del Ministerio, que responsabilizó a Irán de haber enviado 40.000 mensajes falsos para entorpecer las elecciones.
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