Turquía reconstruirá una ciudad portuaria otomana en ruinas en la costa sudanesa del Mar Rojo y levantará un muelle naval para mantener buques civiles y militares, según dijo el martes el ministro de Relaciones Exteriores de Sudán, mientras Ankara lucha por ampliar sus lazos militares y económicos en África.
La restauración de Suakin fue acordada durante una visita al antiguo puerto por el presidente turco, Tayyip Erdogan, según dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Ibrahim Ghandour.
En el que ha sido el primer viaje de un presidente turco a Sudán, Erdogan dijo que a Turquía se le había concedido temporalmente parte de Suakin para que pudiera reconstruir la zona como sitio turístico y punto de tránsito para los peregrinos que cruzan el Mar Rojo hacia La Meca.
Dijo que el proyecto de Suakin es un acuerdo más entre los numerosos compromisos adquiridos con Sudán, con un valor total de 650 millones de dólares, que surgió en octubre tras dos décadas de sanciones de Estados Unidos y que busca atraer inversiones internacionales.
Los países también acordaron "construir un dique para mantener buques civiles y militares", dijo Ghandour a los periodistas, agregando que habían firmado un acuerdo "que podría dar como resultado cualquier tipo de cooperación militar".
Los acuerdos se producen tres meses después de que Turquía inaugurara formalmente una base de entrenamiento militar de 50 millones de dólares en Somalia, y que aumenta su creciente influencia en la región.
Suakin fue el principal puerto de Sudán cuando el país formaba parted el Imperio Otomano, pero cayó en desuso durante el siglo pasado después de la construcción de Port Sudán, 60 km. al norte.
Erdogan dijo el lunes en Jartum que la ciudad portuaria restaurada atraería a los peregrinos con destino a La Meca que quieran ver la historia de la isla, ayudando al sector turístico de Sudán.
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"Imagínense, las personas de Turquía que deseen ir en peregrinación vendrán y visitarán las áreas históricas en la isla de Suakin", dijo Erdogan. "Desde allí (...) cruzarán a Jeddah en barco".
Los otros acuerdos firmados durante la visita de Erdogan incluyen la inversión turca para construir el nuevo aeropuerto planificado en Jartum así como inversiones en el sector privado de la producción de algodón, la generación de electricidad y la construcción de silos de granos y mataderos de animales.
Erdogan y Bashir dijeron que esperaban que el comercio entre los dos países alcanzara los 10 mil millones de dólares, según dijo la Junta de Relaciones Económicas Exteriores de Turquía.
Estados Unidos levantó en octubre el embargo comercial y otras sanciones que habían apartado a Sudán de gran parte del sistema financiero mundial.
El ministro de Estado para la inversión de Sudán ha dicho que pretende atraer inversiones de 10 mil millones de dólares al año, en comparación con los mil millones de dólares estimados por las Naciones Unidas para 2016.
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