Rex Tillerson, Secretario de Estado estadounidense, visit贸 el pasado fin de semana Oriente Medio con dos simples objetivos 鈥 involucrar a Irak en el eje regional de EEUU contra Irak y persuadir a Arabia Saud铆 para que ponga fin a su bloqueo sobre Qatar. No logr贸 ninguno.
Apenas se hab铆a resuelto la captura de la capital de facto del Daesh; Raqqa, que supuso un gran triunfo para Washington y la coalici贸n que ha formado en la regi贸n. Aunque la mayor铆a de los soldados pertenecen a fuerzas locales, sin la ayuda estadounidense, el grupo islamista a煤n dominar铆a grandes 谩reas de la regi贸n. Sus primeras victorias en 2014 golpearon duramente a las autoridades de Bagdad y Riad en particular 鈥 pero ahora que est谩 contra las cuerdas, ning煤n gobierno quiere que Estados Unidos le mande.
Los miembros de los gobiernos de Trump y Obama pueden ser reacios a admitirlo, pero, en los 煤ltimos a帽os, ambos han tomado un enfoque similar en la pol铆tica de Oriente Medio. Ocasionalmente llamada 鈥淚SIS primero鈥, prioriz贸 siempre la derrota del grupo. Era una postura razonable, y 鈥 aunque a煤n hay remanentes del Daesh 鈥 ha demostrado ser eficaz.
EL problema es la poca claridad sobre lo que definir谩 ahora la pol铆tica estadounidense en Oriente Medio. Sin un solo principio gu铆a, hay riesgo de que se desmorone por completo un enfoque que ya es conflictivo.
En algunos aspectos, esto ya est谩 sucediendo. Tras haber disminuido la amenaza del Daesh, la inc贸moda alianza de Washington con el gobierno de Bagdad 鈥 dominado por los chiitas y aliado con Ir谩n 鈥 y las muchas entidades pol铆ticas del Kurdist谩n iraqu铆 se ha deteriorado a una gran velocidad. Al refer茅ndum de independencia kurdo del mes pasado le sigui贸 un avance del gobierno iraqu铆 hacia las 谩reas ricas en petr贸leo cercanas a la ciudad kurda de Kirkuk. Por gran parte de la semana pasada, las fuerzas kurdas e iraqu铆es 鈥 ambas financiadas y equipadas por EEUU, y, hasta hace poco, aliadas en la violenta batalla de Mosul 鈥 han puesto el cuchillo en el cuello de la otra. 聽
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En el resto de la regi贸n, la hist贸rica rivalidad entre sunn铆es y chi铆es se complica. En Siria, Ir谩n y Rusia han conseguido salvar al r茅gimen de Bashar Al-Assad. Washington parece haberlo aceptado como el precio a pagar por la estabilidad y la derrota del Daesh, dando carta blanca a Arabia Saud铆 para desarrollar su propia guerra en Yemen contra los hut铆es rebeldes, aliados con Teher谩n.
Con un Daesh debilitado, la Casa Blanca de Trump pretende enfrentarse a Ir谩n para evitar que crezca su influencia regional. Las declaraciones de Trump del 13 de octubre de que no volver铆a a certificar el acuerdo nuclear negociado por la administraci贸n previa fueron la se帽al m谩s clara hasta el momento, seguidas de cerca por las nuevas sanciones impuestas contra la Guardia Revolucionaria iran铆, que EEUU considera alentadora del terrorismo.
Sin embargo, en Ir谩n, Washington tiene pocas posibilidades realistas de lograr la coalici贸n que form贸 contra el Daesh. Los aliados de EEUU siguen muy divididos sobre el enfoque respecto a Teher谩n, mientras que los Estados europeos son reacios a romper el acuerdo nuclear, tambi茅n firmado por Mosc煤 y Pek铆n.
Los Estados del Golfo no son para nada una coalici贸n unificada. El bloqueo saud铆 y emirat铆 de Qatar sigue en pie, colocando a Estados Unidos 鈥 que tiene importantes bases militares en los tres pa铆ses 鈥 en una posici贸n inc贸moda y dif铆cil de remediar.
El conflicto entre Qatar y sus vecinos, enfurecidos por su apoyo a grupos como los Hermanos Musulmanes, podr铆a superar a las capacidades de Washington. Sin embargo, en todo caso, era a煤n menos probable que Tillerson lograra el otro objetivo de su visita; enfrentar al gobierno iraqu铆 con Teher谩n.
En cuanto a la derrota del Daesh, Bagdad ha sido tan dependiente de las milicias chiitas iran铆es como de Washington o de los kurdos. La petici贸n de Tillerson de que las milicias regresen a Ir谩n parece particularmente irracional 鈥 sobre todo porque muchos de sus miembros son iraqu铆es chi铆es aut贸ctonos.
La visita de Tillerson corre el riesgo de reforzar una narrativa que ha crecido con fuerza desde la administraci贸n de Obama 鈥 de que EEUU tiene menos control que nunca sobre los tradicionales aliados y enemigos, particularmente ahora que piensan que pueden recurrir a alternativas como la Rusia de Vladimir Putin. Bajo el gobierno de Tayyip Erdogan, Turqu铆a 鈥 aliado de EEUU desde finales del siglo XIX 鈥 es cada vez m谩s hostil, el gobierno militar de Egipto tambi茅n est谩 cada vez m谩s interesado en afirmar su independencia, aunque a煤n recibe grandes cantidades de ayuda estadounidense.
La relaci贸n con Israel es algo mejor con Trump que con Obama, pero sigue siendo mucho m谩s flexible que en las 煤ltimas d茅cadas. Trump ha enviado se帽ales mezcladas sobre la soluci贸n de dos Estados para el conflicto israel铆-palestino; ha sugerido 鈥 aunque no ha actuado 鈥 desplazar la embajada estadounidense desde Tel Aviv a Jerusal茅n; e inquiet贸 a los israel铆es despu茅s de que surgieran informes que suger铆an que Trump difundi贸 informaci贸n clasificada 鈥 proporcionada por Israel 鈥 sobre el Daesh al ministro de Exteriores ruso. La preocupaci贸n israel铆 sobre la creciente influencia de Ir谩n y sobre la impredecible administraci贸n de Estados Unidos hacen probable que el Estado jud铆o intensifique su diplomacia regional, sobre todo en los Estados del Golfo.
Es una paradoja que sucede mientras la exitosa coalici贸n contra el Daesh 鈥 una coalici贸n que depend铆a, en gran medida, de EEUU, y que quiz谩 ning煤n otro pa铆s hubiese podido crear as铆. En contraste con la intervenci贸n unilateral de EEUU en Irak, Washington hizo lo posible por trabajar con aliados regionales, y ha demostrado de ser efectivo. La iron铆a no se limita a Oriente Medio. En Filipinas, el presidente Rodrigo Duterte celebra una victoria con ayuda estadounidense contra el Daesh en la ciudad de Marawi.
La ayuda militar de EEUU seguir谩 en pie. El Daesh no ha desaparecido, y seguir谩 atacando. Todav铆a puede aprovechar nuevos refugios en partes de Libia y Afganist谩n. La gran batalla contra la militancia inspirada por al-Qaeda continuar谩, y con ayuda militar y coordinaci贸n estadounidense.
Sin embargo, tras m谩s de una d茅cada de guerra y fracasos, puede que el entusiasmo de Estados Unidos en intentar reformar Oriente Medio se est茅 agotando. Pero, aunque no sea el caso, la voluntad de los habitantes de la regi贸n a escuchar tambi茅n se acaba.
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