Arabia Saudí redujo la producción de petróleo a su nivel más bajo en casi dos años, según informó hoy su ministro de Energía. Arabia Saudí es el mayor exportador de petróleo del mundo, y el que lidera la campaña de la OPEP para erradicar el exceso de oferta mundial y así conseguir elevar los precios.
El ministro de Energía, Khalid Al-Falih, dijo que la producción había caído por debajo de los 10 millones de barriles diarios (bpd), que es más de lo que había prometido, como parte de un acuerdo de reducción de la producción global entre los productores de la OPEP y los que no pertenecen a la OPEP.
Tales niveles se observaron por última vez en febrero de 2015, cuando Riad comenzó a aumentar abruptamente la producción para dar asestar un golpe a los productores estadounidenses de petróleo de esquisto, haciéndose efectivo un prolongado colapso del precio del petróleo.
Al-Falih, que habló en el Foro Global de Energía del Consejo Atlántico en Abu Dhabi, aseguró que la producción no estaba aún "significativamente por debajo" de 10 millones de bpd y que el Reino planteaba hacer recortes aún más profundos en febrero.
Esto significa que Arabia Saudí ha reducido la producción de petróleo más aún de los 486.000 bpd que acordó a finales del año pasado por un acuerdo global para frenar la producción y detener la caída de los precios.
Al-Falih dijo también que esperaba que el mercado petrolero se fortaleciera en dos o tres años, ayudado por el acuerdo de los productores de la OPEP y los no-OPEP de finales del año pasado para frenar la producción.
"Hemos estado avanzando hacia el reequilibrio de los mercados durante algún tiempo", dijo Al-Falih.
"Aún mejor, el ritmo de reequilibrio será acelerado por los acuerdos de producción recientes dentro de la OPEP y fuera de ella. Tengo confianza en que estos acuerdos para traer estabilidad a los mercados globales". Al-Falih predijo que la demanda de petróleo crecería más de 1 millón de barriles diarios este año.
"Confío en que la combinación de la reducción de la producción de 25 países y el crecimiento de la demanda seguirá equilibrándose y los precios responderán en consecuencia", agregó.
Los productores de la OPEP y de los países no miembros de la OPEP alcanzaron el mes pasado su primer acuerdo desde 2001 para reducir la producción de petróleo -de cerca de 1,8 millones de barriles diarios- para ayudar a detener la caída de los precios del petróleo y aliviar el exceso de oferta.
Mientras Al-Falih dijo que no tenía una meta específica respecto al precio, el ministro del petróleo iraquí, Jabar Ali Al-Luaibi, dijo a los periodistas en el mismo evento que Irak quería situar los precios en alrededor de 65 dólares el barril.
Los precios del crudo Brent subieron a 55,87 dólares el barril a las 12:30.
Al-Luaibi dijo que Irak redujo sus exportaciones en 170.000 bpd y las ha recortado en 40.000 bpd esta semana. Dijo que Irak estaba comprometido con el éxito del acuerdo de corte de producción "aunque debería haber estado exento".
Un aumento en los precios ayudaría a Irak, pero la reducción de las exportaciones significaría que podría ganar poco en un acuerdo que beneficia principalmente a Irán, considerado en gran medida como un actor clave y un intermediario ineludible en la política iraquí.
La OPEP espera que los stocks mundiales de petróleo caigan en el segundo trimestre de este año como respuesta al acuerdo, según dijo el secretario general de la OPEP, Mohammed Barkindo.
Kuwait ha reducido sus exportaciones de petróleo en más de 133.000 bpd, principalmente a clientes de Norteamérica y Europa, manteniendo las exportaciones a Asia, según dijo el ministro de Petróleo de Kuwait, Essam Al-Marzouq.
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