El equipo de abogados de Elor Azarya ha pedido que el soldado israelí sea absuelto de todos los cargos que se le imputan por disparar a un palestino en la cabeza a bocajarro en la ciudad de Hebrón, en Cisjordania, el pasado mes de Marzo.
Según el diario Jerusalem Post, los abogados de Azarya argumentaron que en el juicio se había confirmado la versión de los acontecimientos ofrecida por el soldado, según la cual Azarya disparó a Abdul-Fattah Al-Sharif a bocajarro después de que el palestino ya hubiera recibido un disparo y fuera herido gravemente cuando, supuestamente, trataba de apuñalar a otro soldado israelí. Según Azarya, él realizó el disparo porque creía que Al-Sharif podría estar buscando un cuchillo o accionando explosivos debajo de su chaqueta.
Sin embargo, la versión de Azarya ha sido completamente desmentida durante el juicio por sus comandantes y expertos militares, quienes afirmaron que Al-Sharif no constituía una amenaza en el momento de su muerte, y que el hecho de que llevara una chaqueta no lo convertía en sospechoso, dado la climatología de ese día.
Las acusaciones de que el joven palestino podría haber estado intentando alcanzar un cuchillo también fueron desmentidas, después de que el pasado mes de Junio aparecieran nuevas imágenes de vídeo, en las cuales se pueden apreciar con claridad el discurrir de los hechos después de que Azarya ejecutara a Al-Sharif, mostrando a un conductor de ambulancia israelí dando patadas al cuchillo para desplazarlo hacia el cuerpo de Sharif, ya que originalmente éste estaba fuera de su alcance.
Los abogados de Azarya denunciaron que sus comandantes son los que habían actuado incorrectamente, y les acusaron de intentar desviar la culpa hacia el soldado para evadir sus responsabilidades.
Semanas después del juicio de Azarya, aparecieron nuevos informes denunciando que el segundo palestino asesinado junto a Al-Sharif también fue ejecutado a sangre fría mediante un tiro en la cabeza. Sin embargo, no se ha abierto ningún juicio sobre este caso.
Se espera que el veredicto final del proceso se emita en las próximas dos semanas, dijo el Jerusalem Post.
Este caso cobró gran relevancia mediática, y provocó una condena internacional sin precedentes hacia el ejército israelí, después de que se publicara un vídeo casero mostrando el brutal asesinato. Sin embargo, un gran número de israelíes también han salido a las calles en apoyo del soldado.
Tras el tiroteo del 25 de marzo, Amnistía Internacional dijo que el incidente reflejaba una práctica que venía siendo habitual en el ejército hebreo.
"Las fuerzas israelíes tienen una larga historia de llevar a cabo asesinatos ilegales -incluidas las ejecuciones extrajudiciales- con impunidad en los territorios palestinos ocupados ", denunció Philip Luther, director del programa para Oriente Medio y Norte de África de la organización.
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