El gobierno holandés ha defendido el derecho a boicotear a Israel, en un rechazo a los esfuerzos israelíes para prohibir ese tipo de actividad política.
En respuesta a preguntas del representante de Izquierda Verde Rik Grashoff sobre las amenazas de Israel contra los defensores de derechos humanos presentes en el movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS), el ministro de Asuntos Exteriores, Bert Koenders dijo que "las declaraciones o reuniones relativas a BDS están protegidos por la libertad de expresión y la libertad de reunión, tal como se consagra en la Constitución holandesa y la Convención Europea de Derechos Humanos ".
De acuerdo con Koenders, Israel plantea regularmente el tema del BDS en reuniones bilaterales con el gobierno holandés. El ministro dijo que, si bien el propio gobierno no apoya el boicot a Israel, "las actividades del BDS se inscriben en un marco de respeto a libertad de expresión".
Holanda es el segundo estado de la Unión Europea (UE) en declarar públicamente que el apoyo a la campaña BDS dirigido por palestinos debe ser protegida en virtud del principio de la libertad de expresión. En marzo de 2016, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Suecia afirmó que el BDS "es un movimiento de la sociedad civil" y que "los gobiernos no deben interferir en las vistas de organizaciones de la sociedad civil."
Riya Hassan, coordinador de Europa por el Comité Nacional Palestino de BDS (BNC), dio la bienvenida a los comentarios de Koenders.
"Con los Países Bajos y Suecia unidos por la defensa del derecho a protestar y la campaña por los derechos palestinos en virtud del derecho internacional a través del BDS, el intento de Israel para que el movimiento BDS sea prohibido en Europa y para intimidar a sus partidarios en el silencio se ha dado un fuerte golpe."
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