Varios funcionarios y medios de comunicación israelíes han descartado la posibilidad de un intercambio de prisioneros con el Movimiento de Resistencia Islámica Palestina. Los medios de comunicación israelíes informaron el lunes de que un funcionario militar había dicho que el alto el fuego entre Israel y Gaza podría ser el preludio de un intercambio de prisioneros entre el Estado de ocupación y Hamás.
Sin embargo, el ministro de Vivienda, Zeev Elkin, afirmó que el gobierno israelí no está dispuesto a liberar a miles de prisioneros palestinos para recuperar a los cautivos israelíes retenidos en Gaza. "No habrá una liberación de miles de prisioneros a cambio de los cautivos y los desaparecidos", dijo Elkin a la emisora pública Kan.
Hamás retiene a cuatro israelíes o sus restos en Gaza: Avera Mengistu, Hisham Al-Sayed, Oron Shaul y Hadar Goldin. Israel cree que Shaul y Goldin, que fueron capturados durante la ofensiva militar contra Gaza en 2014, están muertos, pero Hamás nunca ha dado detalles sobre ellos.
Israel y Hamás han mantenido conversaciones indirectas en un intento de llegar a un acuerdo de canje de prisioneros similar al alcanzado en 2011, cuando Israel liberó a 1.027 prisioneros de seguridad palestinos a cambio de la liberación del soldado israelí Gilad Shalit. Egipto, que intermedia en estas conversaciones entre ambas partes, ha propuesto separar la cuestión de Al-Sayed y Mengistu de la de Shaul y Goldin. Israel ha rechazado este acuerdo.
Los funcionarios del Estado ocupante se niegan a considerar la liberación de los prisioneros palestinos que mataron o ayudaron a matar a soldados israelíes, porque "tienen las manos manchadas de sangre". Sin embargo, busca la liberación de soldados cautivos que podrían haber matado o ayudado a matar a palestinos.
"Uno de los principales puntos de fricción en las conversaciones ha sido la demanda de Hamás de liberar a un gran número de prisioneros palestinos a cambio de los cautivos israelíes", escribió Yoav Zitun en Ynet News. Señaló que algunos de estos prisioneros están cumpliendo múltiples cadenas perpetuas.
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