Los Emiratos Árabes Unidos han sido objeto de críticas por parte de una organización de derechos humanos, que ha expresado su preocupación tras la reciente adquisición por parte del país de un equipo ciclista femenino para 2022.
El actual equipo masculino del WorldTour, patrocinado por el Estado del Golfo, anunció el martes que comprará la licencia UCI del equipo profesional italiano Alé BTC Ljubljana para lanzar su propio equipo femenino.
Sin embargo, el Servicio Internacional para los Derechos Humanos (SIDH), con sede en Ginebra, declaró que la compra del equipo era "profundamente lamentable", especialmente por tratarse de "un régimen que discrimina sistemáticamente a las mujeres en la ley y en la práctica".
En declaraciones a Cycling Weekly, el director del ISHR, Phil Lynch, acusó a los Emiratos Árabes Unidos de "utilizar los patrocinios deportivos y los eventos culturales para lavar su sucio historial de derechos humanos".
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"El ISHR hace un llamamiento a los EAU para que liberen a todos aquellos defensores de los derechos humanos como Ahmed Mansoor que han sido detenidos arbitrariamente sólo por su trabajo de promoción de los derechos humanos, la igualdad y la justicia. Los EAU también deben garantizar un entorno seguro y propicio para el trabajo de los defensores de los derechos humanos, y derogar todas las leyes que establecen la autoridad de los tutores masculinos sobre los miembros femeninos de la familia", dijo.
El director del equipo UAE Team Emirates, Mauro Gianetti, dijo: "Nos complace anunciar que estamos trabajando para crear un equipo femenino que compita en el escenario mundial como parte de la ambición de los EAU de desarrollar el ciclismo, en apoyo de un proyecto global que comenzó ya en 2017."
"Junto con el equipo ALÉ BTC Ljubljana hemos encontrado la oportunidad adecuada y la disponibilidad que buscábamos; y, en colaboración con la UCI, estamos preparando todos los documentos necesarios para completar la adquisición de la licencia World Tour a partir del 1 de enero de 2022."
Amnistía Internacional también ha pedido a los corredores, directivos y personal de apoyo que "se familiaricen con el historial de derechos humanos de los EAU".
El director de campañas prioritarias de Amnistía Internacional en el Reino Unido, Felix Jakens, dijo en un comunicado que "el trato de la princesa Haya y la princesa Latifa por parte del jeque Mohammed [Bin Rashid Al-Maktoum] y sus agentes es una clara indicación de cómo se degradan y violan los derechos de las mujeres en los EAU."
Según un informe de Human Rights Watch del mes de marzo, los EAU han mejorado en materia de derechos de las mujeres, pero aún les queda un largo camino por recorrer para superar la importante discriminación que sufren las mujeres y las niñas.
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