El famoso arqueólogo egipcio Zahi Hawass dirigirá un proyecto de excavación en Arabia Saudí tras varios descubrimientos que sugieren que el faraón Ramsés III estuvo presente en la península arábiga.
El ex ministro de Estado para Asuntos de Antigüedades declaró en un comunicado de prensa a finales del mes pasado que se reunió en Riad con el jefe de la Autoridad del Patrimonio del Ministerio de Cultura saudí, Jasir Al-Harbash. Se espera que el proyecto se ponga en marcha en noviembre con un importante apoyo de los saudíes.
Hawass reveló que los registros de papiros han confirmado que Ramsés III envió misiones comerciales para extraer cobre de lo que es la actual Arabia Saudí. También señaló que hay muchas otras regiones encontradas a lo largo de la antigua ruta comercial que unía a los dos países hace más de 3.000 años. Un importante grupo de escarabajos encontrados en Arabia Saudí procedía de Egipto, dijo.
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Se espera que las excavaciones se centren en un yacimiento arqueológico establecido en el noroeste del reino, en un oasis llamado Tayma, considerado el asentamiento humano más antiguo del país.
En 2010, la Comisión Suprema de Turismo y Antigüedades de Arabia Saudí anunció el descubrimiento de una roca cerca del asentamiento, descrita como las primeras inscripciones jeroglíficas confirmadas en la península.
Hawass, que entonces era secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto, pidió que "los dos países cooperaran para descubrir la presencia faraónica en la península arábiga."
En 2019 los arqueólogos descubrieron una inscripción jeroglífica que contiene la firma de Ramsés III. El significativo hallazgo, según los estudiosos, sugiere que el faraón estuvo presente en la región, ya que es habitual que este tipo de inscripciones se graben solo en presencia del propio faraón.