El martes se produjo un gran incendio tras un escape de petróleo del oleoducto Shuqair-Mostorod junto a una autopista muy transitada en un suburbio de El Cairo en el que 17 personas resultaron heridas, según las autoridades.
El oleoducto corre a lo largo de una autopista en las afueras de la capital y una chispa causada por el paso de coches encendió el crudo que se filtraba por el tubo, dijo el ministerio de petróleo.
Las válvulas del oleoducto fueron cerradas inmediatamente en el área de la llamarada y las llamas fueron controladas, añadió en un comunicado.
No hubo noticias inmediatas de las autoridades sobre el motivo por el que el oleoducto, situado a unos 1,5 metros de profundidad en el suelo, se había filtrado.
Un testigo en la escena dijo que unas dos docenas de coches fueron incendiados, aparentemente abandonados por los automovilistas. En un vídeo publicado en Internet se veía a dos residentes alejando a un herido de la autopista mientras gruesas columnas de humo se elevaban hacia el cielo.
El portavoz del Ministerio del Petróleo, Hamdy Abd El Aziz, dijo a los funcionarios de la televisión local que habían acordonado el oleoducto y la carretera cuando se descubrió la fuga, pero que los automovilistas habían seguido conduciendo, lo que probablemente provocó el incendio.
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No dijo cuándo se reanudaría el bombeo o cuánto crudo había estado fluyendo cuando estalló el incendio. También se negó a decir cómo el oleoducto subterráneo podría haber sido dañado, refiriéndose a un comité que investigaba el incidente.
El fiscal del estado envió un equipo para investigar, según un comunicado.
El oleoducto de crudo va desde el puerto petrolero de Shuqair, en el Mar Rojo, hasta el llamado complejo Egyptian Refining Co (ERC) de Mostorod, en el Gran Cairo.
La empresa egipcia Qalaa Holding, Qatar Petroleum, y la estatal Egyptian General Petroleum Corp (EGPC) están invirtiendo en el negocio de la refinería con otros socios.
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