El primer ministro japonés, Shinzo Abe, está procediendo según lo planeado con un viaje a Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos y Omán el fin de semana, antes de enviar un buque de guerra y aviones de patrulla a Oriente Medio y a pesar de las crecientes tensiones en el área, informa Reuters.
Los medios de comunicación informaron esta semana que el viaje se cancelaría según aumentasen las tensiones en la región, después del asesinato a manos de Estados Unidos del comandante militar iraní Qassem Soleimani y un ataque de misiles en represalia por parte de Irán contra las fuerzas estadounidenses en Iraq.
Pero Abe visitará la región según lo previsto del 11 al 15 de enero, dijo el viernes el secretario jefe del gabinete, Yoshihide Suga, en una conferencia de prensa.
"Dadas las crecientes tensiones regionales, este viaje se lleva a cabo para intercambiar opiniones con estas tres naciones como parte de la diplomacia japonesa destinada a difundir la situación general", dijo Suga.
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Suga se negó a dar detalles cuando se le preguntó cómo se había tomado la decisión de mantener el viaje programado, aparte de decir que se basó en estudiar la situación regional.
Los políticos de la oposición habían criticado los informes sobre la cancelación del viaje dado que no había cambios en los planes para enviar allí las Fuerzas de Autodefensa de Japón, una medida a la que se oponen debido a la situación cada vez más tensa en el área.
El ministro de Defensa japonés, Taro Kono, debía emitir la orden de despliegue más tarde el viernes para el buque de guerra y dos aviones de patrulla P-3C para recopilar información para proteger los barcos japoneses en Oriente Medio, de los cuales Japón obtiene casi el 90% de su petróleo crudo.
Según el plan, que fue aprobado por el gabinete de Japón a finales del pasado mes, el ministro de Defensa japonés emitirá una orden especial para permitir que las fuerzas usen armas para proteger a los barcos en peligro en caso de emergencia.
En mayo y junio de 2019, hubo varios ataques contra buques mercantes internacionales en la región, incluido el petrolero de propiedad japonesa Kokuka Courageous, del que Estados Unidos culpó a Irán. Teherán niega las acusaciones.
La operación planificada está programada para cubrir alta mar en el Golfo de Omán, el norte del Mar Arábigo y el Golfo de Adén, y Suga dijo que Abe explicaría la misión a los líderes de los países que visita.
Los aviones de patrulla partirán de Japón el 11 de enero y comenzarán su misión en el área a finales de este mes, mientras que el buque de guerra probablemente saldrá de Japón a principios de febrero, informaron los medios.
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